Colcrys (colchicina)

Tomar colchicina para tratar la gota

Indicaciones, dosificaciones y efectos secundarios comunes

Por Carol Eustice
Actualizado el 3 de agosto de 2024
Revisado médicamente por Stella Bard, MD

La colchicina es un potente medicamento de venta con receta ampliamente utilizado por sus propiedades antiinflamatorias, principalmente en el tratamiento de la artritis gotosa. Disponible bajo la marca Colcrys y en formulaciones genéricas, este antiguo remedio tiene sus orígenes en las semillas secas de Colchicum autumnale, comúnmente conocido como cólquico de otoño o azafrán de prado^1. Su uso histórico subraya su eficacia duradera, pero su mecanismo específico y su aplicación adecuada requieren una comprensión cuidadosa para obtener resultados óptimos en el paciente. Este artículo profundizará en las indicaciones de la colchicina, su mecanismo de acción preciso, las dosis recomendadas para uso agudo y profiláctico, los posibles efectos secundarios y las consideraciones o contraindicaciones importantes para garantizar un tratamiento seguro y eficaz.

Comprensión de la gota y el papel de la colchicina

La gota es una forma compleja y a menudo debilitante de artritis inflamatoria caracterizada por ataques repentinos y severos de dolor, hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad en las articulaciones, que con mayor frecuencia afectan el dedo gordo del pie. Estos dolorosos brotes ocurren cuando los cristales de urato, formados por un exceso de ácido úrico en la sangre, se acumulan dentro de una articulación, desencadenando una respuesta inflamatoria intensa y localizada. Mientras que otros tratamientos para la gota se centran en reducir los niveles sistémicos de ácido úrico para prevenir la formación de cristales, la colchicina desempeña un papel crucial y distinto al abordar directamente el proceso inflamatorio agudo que provoca el dolor debilitante y la incomodidad durante un brote.

El uso de alcaloides de Colchicum autumnale para tratar la gota tiene una historia notablemente larga y bien documentada. Su valor medicinal fue reportado por primera vez en el siglo I d.C., y su aplicación específica para el tratamiento de la gota se registró ya en 1810. Este extenso linaje histórico dice mucho sobre su eficacia constante y su lugar establecido en la terapia médica para las condiciones inflamatorias agudas. Este legado duradero también destaca la profunda comprensión de sus propiedades terapéuticas incluso antes de los conocimientos farmacológicos modernos, lo que lo convierte en una piedra angular en el manejo de la gota durante siglos.

Si bien la gota sigue siendo su indicación más destacada, los mecanismos antiinflamatorios únicos de la colchicina le confieren utilidad en el manejo de varios otros trastornos inflamatorios. Esta versatilidad se debe a su capacidad para modular respuestas inmunitarias específicas en lugar de actuar como un analgésico general o un reductor del ácido úrico. Su amplio potencial terapéutico le permite abordar los componentes inflamatorios de varias afecciones, ofreciendo un alivio sintomático dirigido. Sin embargo, cada aplicación se considera cuidadosamente en función de su perfil inflamatorio específico y la evidencia clínica.

Dolor de pie por gota.
Jan-Otto/E+/Getty Images

Indicaciones para el uso de colchicina

Más allá de su papel principal en el tratamiento de los brotes agudos de gota y la prevención de ataques recurrentes, la colchicina también está indicada para el tratamiento de varias otras afecciones debido a sus acciones antiinflamatorias únicas. Estas diversas aplicaciones demuestran su amplio potencial terapéutico, aunque su uso en estos contextos suele ser para controlar los síntomas inflamatorios en lugar de abordar la causa subyacente de la enfermedad. Los pacientes a menudo encuentran un alivio significativo de manifestaciones específicas de estas complejas afecciones inflamatorias mediante la terapia con colchicina dirigida.

Algunas de las afecciones para las que se puede recetar colchicina incluyen:

  • Amiloidosis^2: Este es un grupo raro de enfermedades caracterizadas por la acumulación anormal de proteínas amiloides en varios órganos y tejidos, lo que lleva a su disfunción. En ciertos tipos, particularmente la amiloidosis familiar, la colchicina puede ayudar a reducir la inflamación asociada con la enfermedad y, en algunos casos, retardar la tasa de deposición de amiloide. Esto puede ser crucial para preservar la función de los órganos y mejorar el pronóstico al mitigar los procesos inflamatorios que contribuyen a la progresión de la enfermedad.

  • Enfermedad de Behcet^3: Un trastorno inflamatorio multisistémico crónico que puede afectar varias partes del cuerpo, incluidos los vasos sanguíneos, la piel, las articulaciones, los ojos y el sistema nervioso. La colchicina se usa con frecuencia para controlar los síntomas inflamatorios, particularmente las lesiones mucocutáneas recurrentes (úlceras dolorosas en la boca y los genitales) y el dolor articular. Su acción antiinflamatoria ayuda a reducir la frecuencia y la gravedad de los brotes, contribuyendo a un mejor control de la enfermedad y mejorando la calidad de vida del paciente al mitigar la carga inflamatoria crónica.

  • Dermatitis herpetiforme^4: Esta es una afección cutánea ampollosa crónica e intensamente pruriginosa que está estrechamente asociada con la enfermedad celíaca. Si bien una dieta estricta sin gluten es el tratamiento principal y más efectivo para la dermatitis herpetiforme, la colchicina a veces se puede usar como terapia adyuvante. Ayuda a aliviar la picazón severa y las lesiones cutáneas características al modular la respuesta inmunitaria, ofreciendo un alivio sintomático adicional cuando los cambios dietéticos por sí solos pueden no ser completamente efectivos o durante las fases iniciales de ajuste dietético.

  • Fiebre mediterránea familiar (FMF)^5: Un trastorno inflamatorio hereditario caracterizado por episodios recurrentes y autolimitados de fiebre acompañados de inflamación del peritoneo (dolor abdominal), la pleura (dolor en el pecho) o la sinovial (dolor articular). La colchicina es la piedra angular del tratamiento para la FMF; su uso constante previene o reduce significativamente la frecuencia y la gravedad de estos ataques inflamatorios. Es importante destacar que la terapia a largo plazo con colchicina en la FMF es fundamental para prevenir complicaciones graves como la amiloidosis, que puede provocar daño orgánico.

  • Enfermedad de Paget^6: Este es un trastorno óseo crónico caracterizado por una remodelación ósea anormal, lo que lleva a huesos debilitados, agrandados y a menudo deformes. Si bien los bisfosfonatos son los medicamentos principales utilizados para controlar la patología ósea subyacente, la colchicina se ha explorado por sus efectos antiinflamatorios en el manejo del dolor asociado, particularmente cuando la inflamación es un componente significativo. Sin embargo, su papel es típicamente secundario y se centra en el alivio sintomático en lugar de abordar directamente las anomalías óseas.

  • Pericarditis^7: Esta afección implica la inflamación del pericardio, la membrana delgada en forma de saco que rodea el corazón. La colchicina ha ganado un reconocimiento significativo como un tratamiento eficaz y a menudo de primera línea para la pericarditis aguda y recurrente. Sus potentes efectos antiinflamatorios ayudan a reducir el dolor en el pecho, prevenir la recurrencia de episodios inflamatorios y acortar la duración general de los síntomas. El mecanismo de la colchicina ayuda a estabilizar la respuesta inflamatoria que afecta los delicados tejidos que rodean el corazón.

  • Pseudogota^8: También conocida como enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio (EDPC), la pseudogota comparte similitudes con la gota pero es causada por el depósito de cristales de pirofosfato de calcio en las articulaciones, en lugar de ácido úrico. Esto conduce a una artritis inflamatoria aguda caracterizada por dolor, hinchazón y enrojecimiento. La colchicina se puede usar eficazmente para tratar los ataques agudos de pseudogota y también como terapia profiláctica para prevenir recurrencias, actuando a través de vías antiinflamatorias similares a las de la gota para mitigar el dolor y la hinchazón articular.

Mecanismo de acción

Si bien la colchicina posee potentes propiedades antiinflamatorias, es crucial comprender que su eficacia terapéutica es muy específica de ciertas vías inflamatorias y generalmente limitada para tratar el dolor por causas distintas a la gota o afecciones con mecanismos inflamatorios similares. No se clasifica como un analgésico (un medicamento general para aliviar el dolor) en el sentido tradicional, ni afecta directamente los niveles elevados de ácido úrico que son característicos de la gota^9. Su acción terapéutica principal en la gota se logra interrumpiendo selectivamente la cascada inflamatoria desencadenada por la deposición de cristales de ácido úrico dentro de los tejidos articulares.

El mecanismo de acción único de la colchicina implica su interacción crítica con un tipo específico de glóbulo blanco conocido como neutrófilo. Los neutrófilos son células inmunitarias muy abundantes y suelen ser las primeras en responder a los sitios de inflamación o infección en el cuerpo. En el contexto de un brote de gota, cuando los cristales de ácido úrico se liberan en la articulación, se reconocen como invasores extraños, lo que desencadena una respuesta inflamatoria inmediata e intensa que recluta rápidamente un gran número de estos neutrófilos en el área afectada.

La colchicina ejerce su efecto uniéndose a una proteína llamada tubulina, que es un bloque de construcción fundamental para la formación de microtúbulos dentro de las células. Los microtúbulos son estructuras celulares esenciales involucradas en varias funciones vitales, incluida la de mantener la forma celular, el transporte intracelular y, fundamentalmente, la migración celular. Al interferir con el ensamblaje de los microtúbulos, la colchicina interrumpe eficazmente varias funciones celulares clave de los neutrófilos, en particular su capacidad para migrar eficientemente a los sitios de inflamación y su capacidad para engullir (fagocitar) los cristales de ácido úrico. Esta acción dirigida impide que los neutrófilos participen activamente en la cascada inflamatoria.

Esta interrupción de la función de los neutrófilos afecta profundamente la respuesta inflamatoria en la gota. Al dificultar la migración y la actividad de estas células inflamatorias clave, la colchicina atenúa eficazmente la liberación de mediadores proinflamatorios y el daño tisular subsiguiente que caracteriza un ataque agudo de gota. Este efecto antiinflamatorio selectivo se traduce directamente en una reducción significativa del dolor intenso, la hinchazón y la sensibilidad experimentados por los pacientes durante un brote de gota, proporcionando un alivio dirigido sin afectar directamente los niveles de ácido úrico.

Además, más allá de su manejo de brotes agudos, la colchicina también tiene un efecto supresor que ayuda a disminuir la frecuencia e intensidad de los ataques recurrentes de gota. Al reducir constantemente la señalización inflamatoria y la afluencia incontrolada de neutrófilos, atenúa eficazmente la reacción inmunitaria excesivamente entusiasta del cuerpo a los cristales de ácido úrico residuales o de nueva formación. Este potente beneficio profiláctico es invaluable para los pacientes que experimentan brotes recurrentes, lo que lleva a un considerable alivio a largo plazo del dolor crónico y la incomodidad a menudo asociados con la gota persistente, mejorando así el manejo general de la enfermedad y el bienestar del paciente.

Dosificaciones

La terapia con colchicina se inicia típicamente en pacientes con gota que experimentan dos o más ataques agudos al año, lo que indica la necesidad de un manejo constante más allá del tratamiento episódico. La dosis inicial estándar para fines profilácticos, a menudo recetada concomitantemente con terapia para reducir el ácido úrico (ULT) como el febuxostat (Uloric) o el alopurinol, es de dos comprimidos de 0,6 mg de colchicina administrados diariamente. Este régimen se continúa mientras se ajusta la ULT y hasta que los niveles séricos de ácido úrico se mantienen consistentemente por debajo de un objetivo de 6,0 mg/dL, un umbral crucial para prevenir la formación futura de cristales y subsiguientes brotes.

Para el manejo rápido de los brotes agudos de gota, la dosis de colchicina se puede aumentar temporalmente a tres comprimidos de 0,6 mg por día durante unos días para controlar rápidamente la inflamación. Es imperativo vigilar de cerca la aparición de molestias gastrointestinales, como náuseas, vómitos o diarrea, durante este régimen de dosis más alta. Si aparecen tales efectos secundarios, la dosis diaria debe disminuirse rápidamente, a veces hasta un solo comprimido diario, para garantizar la comodidad del paciente y la adherencia al plan de tratamiento. Se aconseja suspender el medicamento si se presentan síntomas gastrointestinales graves o diarrea persistente, ya que estos pueden ser indicadores de toxicidad del medicamento.

Prevención de la gota

La colchicina también se recomienda encarecidamente para su uso regular entre los ataques de gota como terapia profiláctica (preventiva). Este enfoque sostenido es crucial no solo para prevenir la recurrencia de brotes dolorosos, sino también, y lo que es más importante, durante la fase inicial de la terapia para reducir el ácido úrico. Durante este período, los niveles de ácido úrico pueden fluctuar, a veces aumentando paradójicamente el riesgo de ataques agudos a medida que los cristales existentes se disuelven, lo que convierte el uso constante de colchicina profiláctica en una estrategia vital para superar esta fase vulnerable.

Para las personas que experimentan menos de un ataque de gota al año, una dosis preventiva típica de colchicina es de 0,5 o 0,6 mg administrada tres o cuatro días a la semana. Sin embargo, para aquellos con ataques más frecuentes, específicamente más de un brote al año, la dosis habitual recomendada es de 0,5 o 0,6 mg diarios. En casos más graves o refractarios, un médico podría recetar dos o incluso tres comprimidos de 0,5 mg o 0,6 mg al día, equilibrando cuidadosamente la eficacia con los posibles efectos secundarios para lograr un control óptimo de la enfermedad y minimizar el impacto de los brotes recurrentes^9.

Si bien la colchicina se reserva principalmente para su uso en adultos que experimentan brotes agudos de gota, sus beneficios profilácticos se extienden a adolescentes de 16 años o más, ofreciendo una medida preventiva crucial en poblaciones más jóvenes propensas a la gota. En particular, su único uso aprobado en niños menores de 16 años es para el tratamiento específico de la fiebre mediterránea familiar (FMF), lo que destaca su eficacia dirigida en el manejo de esta particular afección inflamatoria hereditaria. Esta diferenciación subraya la importancia de un diagnóstico preciso y una prescripción adecuada a la edad.

Efectos secundarios

Las reacciones adversas son una preocupación potencial con el uso de colchicina, y los pacientes deben ser plenamente conscientes de estas posibilidades para facilitar la notificación y el manejo oportunos. Una de las reacciones adversas más graves, aunque rara, que puede ocurrir con la terapia a largo plazo con colchicina es la depresión de la médula ósea. Esta afección puede manifestarse de varias formas, incluyendo anemia aplásica (una deficiencia grave de todos los tipos de células sanguíneas), agranulocitosis (una reducción crítica de glóbulos blancos específicos, lo que aumenta significativamente el riesgo de infección) o trombocitopenia (un recuento bajo de plaquetas, lo que afecta la coagulación de la sangre y aumenta el riesgo de hemorragia)^10. El control regular de los recuentos sanguíneos es esencial para los pacientes en terapia a largo plazo para detectar y manejar estas complicaciones graves.

Otras posibles reacciones adversas de las que los pacientes deben ser conscientes incluyen:

  • Neuritis periférica: Se refiere al daño nervioso fuera del cerebro y la médula espinal, que puede manifestarse con síntomas como debilidad, entumecimiento, hormigueo o dolor, generalmente en las manos y los pies. Aunque es rara, su aparición subraya la necesidad de una evaluación neurológica cuidadosa durante el tratamiento prolongado, especialmente si aparecen nuevos déficits sensoriales o motores.
  • Púrpura: Caracterizada por manchas de color púrpura en la piel causadas por la fuga de pequeños vasos sanguíneos. Aunque no siempre es grave, la aparición de púrpura debe motivar una evaluación médica para descartar problemas subyacentes con la coagulación de la sangre o la integridad vascular que puedan estar relacionados con los efectos del fármaco.
  • Miocardiopatía^11: Esta afección implica debilidad o dolor muscular, a veces acompañada de elevación de las enzimas musculares (p. ej., creatina quinasa) en los análisis de sangre. La miocardiopatía puede ser particularmente preocupante y justifica la suspensión inmediata del fármaco si se sospecha, especialmente en pacientes con afecciones musculares preexistentes o aquellos que usan concomitantemente otros medicamentos conocidos por causar miocardiopatía, como las estatinas.
  • Pérdida de cabello: Si bien generalmente es reversible al suspender el medicamento, el adelgazamiento o la pérdida difusa del cabello pueden ser un efecto secundario angustiante para algunos pacientes. Es importante que los pacientes sean conscientes de esta posibilidad, aunque generalmente no es lo suficientemente grave como para justificar la interrupción del tratamiento a menos que tenga un impacto profundo en el individuo.
  • Azoospermia reversible^12: Se refiere a la ausencia total de espermatozoides en el semen, lo que puede afectar la fertilidad masculina. Si bien suele ser reversible después de suspender el medicamento, es una consideración importante para los pacientes masculinos en edad reproductiva que planean concebir y debe discutirse con su proveedor de atención médica antes de iniciar la terapia.

Vómitos, diarrea y náuseas se encuentran entre los efectos secundarios gastrointestinales más comunes asociados con la terapia con colchicina, particularmente cuando se prescriben dosis más altas o máximas. Estos síntomas suelen depender de la dosis y pueden afectar significativamente la adherencia del paciente al tratamiento, lo que podría llevar a la interrupción si no se manejan eficazmente. Para minimizar estos efectos secundarios molestos y mejorar la tolerabilidad, la colchicina puede tomarse con alimentos, lo que puede ayudar a amortiguar sus efectos sobre el sistema digestivo y reducir la irritación gástrica^10. Los pacientes deben informar de inmediato a su proveedor de atención médica sobre cualquier molestia gastrointestinal persistente o grave para ajustar la dosis o buscar estrategias alternativas.

Consideraciones y contraindicaciones para tomar colchicina

Al considerar la terapia con colchicina, es fundamental una evaluación exhaustiva de las circunstancias individuales del paciente, las afecciones preexistentes y las posibles interacciones medicamentosas para garantizar la seguridad del paciente y optimizar los resultados del tratamiento. Las mujeres embarazadas, en particular, deben sopesar cuidadosamente los posibles beneficios de usar colchicina frente a los riesgos inherentes y significativos para el feto en desarrollo. La colchicina tiene la capacidad conocida de detener la división celular, un proceso biológico fundamental crucial para el rápido crecimiento y diferenciación de las células fetales. Por lo tanto, solo debe administrarse durante el embarazo si el beneficio terapéutico anticipado es absolutamente indispensable y supera significativamente el riesgo potencial de daño al feto^13.

Se debe tener una precaución similar cuando la colchicina se administra a una mujer que está amamantando, ya que el medicamento puede pasar a la leche materna y potencialmente afectar al lactante. Los proveedores de atención médica evaluarán la necesidad del medicamento en la madre versus la exposición potencial al lactante, a veces recomendando la interrupción temporal de la lactancia o un medicamento alternativo. La decisión de usar colchicina en estas poblaciones sensibles es compleja y requiere un juicio médico individualizado, a menudo requiriendo la consulta con especialistas para minimizar los riesgos tanto para la madre como para el niño.

Los pacientes deben descargar una Guía de discusión con el médico sobre la gota para que les ayude a hacer las preguntas correctas durante sus citas.

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Además, la colchicina está estrictamente contraindicada para personas con hipersensibilidad conocida o reacción alérgica al fármaco, ya que esto podría provocar respuestas adversas graves y potencialmente mortales. Tampoco debe ser utilizada por personas diagnosticadas con trastornos gastrointestinales, renales, hepáticos o cardíacos graves^10. Esto se debe a que estos órganos vitales son cruciales para el metabolismo y la eliminación de la colchicina por parte del cuerpo. La función deteriorada en cualquiera de estos sistemas puede conducir a una acumulación del fármaco en el cuerpo, aumentando significativamente el riesgo de toxicidad y exacerbando problemas de salud existentes, lo que hace que el fármaco no sea seguro para su uso.

También se recomienda encarecidamente a las personas con trastornos sanguíneos preexistentes que no usen colchicina debido al potencial de empeoramiento de la supresión de la médula ósea y las complicaciones hematológicas asociadas, como reducciones graves en los recuentos de células sanguíneas. Dadas estas importantes consideraciones y contraindicaciones, es absolutamente imperativo que los pacientes revelen su historial médico completo y preciso, incluidos todos los medicamentos actuales (con receta, de venta libre y suplementos) y cualquier afección de salud preexistente, a su proveedor de atención médica. Este enfoque integral garantiza que la terapia con colchicina no solo sea efectiva para controlar la gota u otras afecciones inflamatorias, sino también segura y adaptada adecuadamente al perfil de salud específico del individuo.

13 fuentes

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