colchicina

Tomar colchicina para tratar la gota

Indicaciones, Dosificaciones y Efectos Secundarios Comunes

Por Carol Eustice
Actualizado el 3 de agosto de 2024
Revisado médicamente por Stella Bard, MD

La colchicina, un medicamento de venta con receta disponible bajo la marca Colcrys o en su forma genérica, representa un pilar fundamental en el manejo de la artritis gotosa. Este potente compuesto se deriva únicamente de las semillas secas de Colchicum autumnale, comúnmente conocido como cólquico o azafrán de prado. Su eficacia de larga data para abordar los aspectos inflamatorios de la gota ha solidificado su posición como una opción de tratamiento preferida en la práctica clínica. Comprender los mecanismos precisos, las dosis apropiadas y las posibles consideraciones asociadas con el uso de colchicina es crucial para una atención eficaz al paciente y resultados óptimos en la mitigación de los efectos debilitantes de la gota.

Dolor de pie por gota.
Jan-Otto/E+/Getty Images

Indicaciones para el uso de colchicina

El uso histórico de alcaloides de C. autumnale para el tratamiento de la gota abarca siglos, con su valor medicinal documentado por primera vez en el siglo I d.C. y su aplicación específica para la gota que data de 1810. Aunque predominantemente reconocida por su papel en el manejo de la gota, la utilidad terapéutica de la colchicina se extiende más allá de esta condición, ofreciendo beneficios en una variedad de otros trastornos inflamatorios. Su capacidad para modular los procesos inflamatorios la convierte en un agente versátil para diversas condiciones, lo que subraya su amplia relevancia farmacéutica.

Una de estas condiciones donde la colchicina demuestra ser beneficiosa es la amiloidosis2, un grupo raro de enfermedades caracterizadas por la acumulación anormal de proteínas amiloides en varios órganos, lo que lleva a la disfunción orgánica. La colchicina ayuda a reducir la respuesta inflamatoria asociada con ciertos tipos de amiloidosis, lo que podría ralentizar la progresión de la enfermedad y aliviar los síntomas. De manera similar, en la enfermedad de Behçet3, un trastorno inflamatorio crónico que afecta a múltiples sistemas corporales, la colchicina se utiliza para controlar las úlceras orales y genitales recurrentes y dolorosas, así como las lesiones cutáneas y el dolor articular característicos de la condición. Sus propiedades antiinflamatorias contribuyen a reducir la frecuencia y la gravedad de estas manifestaciones inflamatorias.

La colchicina también está indicada para la dermatitis herpetiforme4, una afección cutánea crónica, intensamente pruriginosa, caracterizada por protuberancias y ampollas. Aunque se trata principalmente con cambios dietéticos para controlar la sensibilidad al gluten, la colchicina se puede usar como terapia adyuvante para reducir la inflamación y aliviar el picor intenso y el sarpullido. Para la fiebre mediterránea familiar (FMF)5, un trastorno inflamatorio genético que causa episodios recurrentes de fiebre e inflamación, la colchicina es la piedra angular del tratamiento, previniendo eficazmente los ataques agudos y reduciendo el riesgo de amiloidosis, una complicación grave.

En la enfermedad de Paget ósea6, un trastorno crónico que hace que los huesos crezcan anormalmente grandes y débiles, la colchicina se ha explorado por sus efectos antiinflamatorios para potencialmente controlar el dolor asociado, aunque no es un tratamiento primario para el proceso de remodelación ósea en sí. Además, la colchicina es una terapia establecida para la pericarditis7, inflamación de la membrana en forma de saco que rodea el corazón (pericardio). Ayuda a reducir la inflamación y los episodios recurrentes de dolor torácico, lo que la convierte en una valiosa adición a los protocolos de tratamiento para las formas agudas y recurrentes de esta condición.

Finalmente, la pseudogota8, una afección similar a la gota pero causada por cristales de pirofosfato de calcio en lugar de ácido úrico, también se beneficia de la colchicina. Si bien no es la causa principal de la pseudogota, la acción antiinflamatoria del fármaco puede ayudar a mitigar el dolor agudo y la hinchazón durante las crisis, brindando alivio y apoyando la recuperación. Estas diversas aplicaciones resaltan el papel multifacético de la colchicina en el manejo de una variedad de artropatías inflamatorias e inducidas por cristales, extendiendo su utilidad mucho más allá de la gota sola.

Mecanismo de acción

Si bien la colchicina posee potentes propiedades antiinflamatorias, es importante señalar que su eficacia se limita específicamente al dolor inflamatorio, particularmente el asociado con la gota. La colchicina no se clasifica como un analgésico y, por lo tanto, no alivia directamente el dolor general. Fundamentalmente, tampoco influye ni altera los niveles altos de ácido úrico, que son la causa fundamental de los ataques de gota9. Su mecanismo de acción es distinto y se centra en modificar la respuesta inflamatoria del cuerpo a la presencia de cristales de ácido úrico.

La principal forma en que actúa la colchicina es uniéndose precisamente a un tipo específico de glóbulo blanco conocido como neutrófilo. Los neutrófilos son un componente clave del sistema inmunitario, actuando como primeros respondedores a la inflamación e infección. En el contexto de la gota, cuando los cristales de ácido úrico se acumulan en una articulación, desencadenan una cascada inflamatoria aguda, atrayendo neutrófilos a la zona afectada. Estas células luego engullen los cristales, liberando mediadores inflamatorios que provocan el dolor intenso, la hinchazón y el enrojecimiento característicos de un brote de gota.

Al unirse a los neutrófilos, la colchicina deteriora eficazmente su capacidad para migrar a los sitios donde se han agregado cristales de ácido úrico. Esta acción crucial evita que los neutrófilos inicien la respuesta inflamatoria que normalmente sigue a la deposición de cristales. Al atenuar esta cascada inflamatoria, la colchicina reduce significativamente el dolor y la incomodidad asociados que se experimentan durante un ataque agudo de gota. Este efecto supresor sobre la función de los neutrófilos es fundamental, ya que ayuda a disminuir la gravedad y la duración de los ataques agudos de gota, ofreciendo así un alivio sustancial a los pacientes.

Dosificaciones

La terapia con colchicina para la gota se inicia típicamente en pacientes que experimentan dos o más ataques de gota por año. La dosis inicial estándar para la profilaxis (prevención) es generalmente de dos tabletas de colchicina de 0.6 mg al día. Este régimen diario continúa mientras el paciente se somete simultáneamente a terapia para reducir el ácido úrico, generalmente con medicamentos como Uloric (febuxostat) o alopurinol. La terapia combinada se mantiene hasta que el nivel sérico de ácido úrico del paciente cae consistentemente por debajo del objetivo de 6.0 mg/dL, lo que indica un control eficaz del ácido úrico.

Para las crisis agudas de gota, la dosis de colchicina puede aumentarse temporalmente a tres tabletas al día durante unos días para abordar rápidamente la respuesta inflamatoria. Sin embargo, es esencial una estrecha vigilancia durante esta dosis aumentada. Si el paciente experimenta molestias gastrointestinales (GI) significativas, como náuseas, vómitos o diarrea, la dosis diaria puede necesitar una disminución inmediata a una tableta al día para mejorar la tolerabilidad. Es fundamental que el medicamento se suspenda por completo si la molestia gastrointestinal o la diarrea se vuelven graves, ya que estos síntomas pueden indicar una reacción sistémica al medicamento y podrían provocar deshidratación o desequilibrios electrolíticos.

Prevención de la gota

La colchicina también se recomienda encarecidamente para su uso regular entre ataques agudos de gota, sirviendo como un componente vital de la terapia profiláctica (preventiva). Este uso constante tiene como objetivo reducir la frecuencia e intensidad de futuros brotes, mejorando así significativamente la calidad de vida del paciente y previniendo el daño articular con el tiempo. La dosis adecuada para la prevención depende de la frecuencia de los ataques de gota del paciente.

Para las personas que experimentan menos de un ataque de gota al año, la dosis profiláctica habitual es de 0.5 o 0.6 mg, administrada tres o cuatro días a la semana. Esta dosificación intermitente ayuda a mantener un nivel protector del medicamento sin una exposición continua innecesaria. Por el contrario, para aquellos que experimentan más de un ataque de gota anualmente, se suele prescribir una dosis diaria de 0.5 o 0.6 mg para proporcionar un apoyo antiinflamatorio más consistente. En casos más graves o de recurrencia frecuente, un médico puede considerar necesario prescribir dos o tres tabletas de 0.5 mg o 0.6 mg al día, equilibrando cuidadosamente la eficacia con los posibles efectos secundarios9.

Si bien la colchicina se reserva principalmente para su uso en adultos que experimentan brotes agudos de gota y para la prevención a largo plazo, su uso en poblaciones más jóvenes es más restringido. Puede usarse profilácticamente en adolescentes de 16 años o más cuando esté indicada para la prevención de la gota. Sin embargo, su único uso aprobado en niños menores de 16 años es específicamente para el tratamiento de la fiebre mediterránea familiar (FMF), lo que destaca su aplicación dirigida en afecciones inflamatorias pediátricas donde sus beneficios están claramente establecidos y superan los riesgos potenciales.

Efectos secundarios

Los pacientes que toman colchicina deben ser conscientes de que pueden ocurrir reacciones adversas y es crucial monitorear su posible manifestación. Uno de los efectos adversos graves potenciales a largo plazo asociados con la terapia prolongada con colchicina es la depresión de la médula ósea. Esta condición puede provocar varios trastornos sanguíneos graves, incluida la anemia aplásica (una deficiencia de todos los tipos de células sanguíneas), agranulocitosis (una reducción grave en el número de glóbulos blancos llamados granulocitos, lo que aumenta el riesgo de infección) o trombocitopenia (una deficiencia de plaquetas, lo que lleva a un mayor riesgo de sangrado). Estas son complicaciones graves que requieren atención médica inmediata10.

Además de estos efectos hematológicos raros pero graves, se han informado otras posibles reacciones adversas con el uso de colchicina. Estas pueden incluir neuritis periférica, que implica inflamación de los nervios fuera del cerebro y la médula espinal, lo que provoca dolor, entumecimiento o debilidad en las extremidades. También puede ocurrir púrpura, caracterizada por manchas de color púrpura en la piel causadas por pequeñas hemorragias debajo de la piel. La miopatía11, una enfermedad muscular que puede causar debilidad, dolor y calambres musculares, es otra preocupación potencial, y los pacientes deben informar cualquier síntoma muscular nuevo o que empeore.

Además, los pacientes pueden experimentar pérdida de cabello, que, aunque a menudo es reversible, puede ser angustiante. La azoospermia reversible12, una condición caracterizada por la ausencia completa de espermatozoides en el semen, también se ha relacionado con el uso de colchicina, particularmente relevante para los pacientes masculinos que consideran la fertilidad. Los efectos secundarios comunes y más frecuentes asociados con la terapia con colchicina incluyen vómitos, diarrea y náuseas. Estos síntomas gastrointestinales son particularmente prevalentes cuando se prescriben dosis máximas más altas. Para ayudar a mitigar estos efectos secundarios gastrointestinales comunes y mejorar la tolerabilidad del paciente, la colchicina puede tomarse con alimentos, lo que puede ayudar a amortiguar el estómago y reducir la irritación directa10.

Consideraciones y contraindicaciones para tomar colchicina

El uso de colchicina durante el embarazo requiere una cuidadosa consideración, ya que las mujeres embarazadas deben sopesar los riesgos potenciales frente a los beneficios previstos. La colchicina tiene la capacidad de detener la división celular, lo que significa que conlleva un riesgo potencial significativo para un feto en desarrollo. Por lo tanto, la colchicina debe administrarse durante el embarazo solo si el beneficio potencial para la madre justifica inequívocamente el riesgo potencial para el feto, una decisión tomada en estrecha consulta con un proveedor de atención médica. Se debe tener una precaución similar cuando la colchicina se administra a una mujer que está amamantando, ya que el medicamento puede pasar a la leche materna y potencialmente afectar al bebé13.

Guía de discusión con el médico sobre la gota

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Más allá del embarazo y la lactancia, existen situaciones específicas en las que el uso de colchicina está contraindicado debido al riesgo de efectos adversos graves. La colchicina no debe ser utilizada por personas con hipersensibilidad o reacción alérgica conocida al medicamento, ya que esto podría desencadenar una respuesta inmune grave. Además, está contraindicada en pacientes con trastornos gastrointestinales, renales (riñón), hepáticos (hígado) o cardíacos (corazón) subyacentes graves. Estas condiciones pueden afectar la capacidad del cuerpo para procesar y eliminar la colchicina, lo que lleva a una acumulación tóxica y a la exacerbación de la disfunción orgánica existente.

Por ejemplo, en personas con función renal o hepática comprometida, el medicamento puede acumularse a niveles peligrosos, aumentando el riesgo de efectos secundarios graves. De manera similar, los problemas cardíacos o gastrointestinales graves pueden empeorar por los efectos sistémicos de la colchicina o su impacto directo en estos sistemas. Además, las personas con trastornos sanguíneos preexistentes, como aquellos que podrían predisponerlos a la supresión de la médula ósea, deben evitar estrictamente la colchicina, dado su potencial para inducir anemia aplásica, agranulocitosis o trombocitopenia. Estas contraindicaciones subrayan la importancia de una evaluación médica exhaustiva antes de iniciar la terapia con colchicina para garantizar la seguridad del paciente y optimizar los resultados del tratamiento10.

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13 fuentes
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  2. Unverdi S, Inal S, Ceri M, et al. ¿Es eficaz la terapia con colchicina en todos los pacientes con amiloidosis secundaria?. Ren Fail. 2013;35(8):1071-4. doi:10.3109/0886022X.2013.811345
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Lectura adicional

Por Carol Eustice Carol Eustice es una escritora que cubre la artritis y las enfermedades crónicas, quien ha sido diagnosticada con artritis reumatoide y osteoartritis.