Lo que la gota crónica puede hacerle a sus riñones

Revisado médicamente por William C. Lloyd III, MD, FACS
— Escrito por Nancy LeBrun
Actualizado el 29 de agosto de 2022

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La gota, reconocida como la forma más frecuente de artritis, se caracteriza por su inicio repentino de dolor intenso, similar a una aguja, e hinchazón significativa, que afecta con mayor frecuencia el dedo gordo del pie. Si bien muchas personas experimentan brotes de gota episódicos que se resuelven con el tiempo, un subconjunto desarrolla gota crónica, donde la inflamación de las articulaciones persiste. Para aquellos con gota crónica, el riesgo de desarrollar enfermedad renal, una condición que implica la disminución gradual de la función renal, es notablemente elevado. Esta asociación entre la gota y el deterioro renal ha sido reconocida por los profesionales médicos durante décadas, aunque la naturaleza precisa de su relación ha sido históricamente objeto de un extenso debate.

La pregunta central a menudo giraba en torno a la causalidad: ¿la gota conduce directamente a problemas renales o los problemas renales preexistentes predisponen a una persona a la gota? Si bien la investigación continúa refinando nuestra comprensión, el sólido vínculo estadístico entre estas dos condiciones es innegable. Ahora se entiende ampliamente que existe una relación bidireccional, donde cada condición puede exacerbar a la otra. En consecuencia, el manejo eficaz de la gota crónica no solo es crucial para aliviar el dolor y la inflamación de las articulaciones, sino que también sirve como una estrategia vital para salvaguardar la salud renal, reduciendo la probabilidad de complicaciones a largo plazo en ambos sistemas de órganos.

Cómo la gota crónica afecta sus riñones

Los riñones sanos realizan una serie de funciones esenciales, una de las cuales es filtrar y excretar meticulosamente el exceso de ácido úrico del cuerpo. Cuando los riñones no eliminan adecuadamente el ácido úrico, ya sea debido a niveles abrumadores o a una función deteriorada, esta sustancia se acumula, contribuyendo significativamente al desarrollo de la gota. Curiosamente, el ácido úrico, cuando circula fuera de las células, funciona como un antioxidante, ofreciendo beneficios protectores. Sin embargo, una vez que se absorbe en las células, su papel cambia drásticamente, promoviendo la inflamación e instigando el estrés oxidativo: un desequilibrio que socava la capacidad natural del cuerpo para prevenir el daño celular y tisular.

Los riñones actúan como el sofisticado sistema de filtración del cuerpo humano, procesando meticulosamente la sangre para eliminar los productos de desecho. En esta capacidad, filtran eficientemente el ácido úrico en la orina para su eliminación. Sin embargo, si el cuerpo produce más ácido úrico del que los riñones pueden procesar, o si la función renal está comprometida, los niveles de ácido úrico en el torrente sanguíneo comienzan a elevarse. Esta elevación persistente puede conducir a la formación de cristales de urato. Estos cristales microscópicos y afilados se depositan principalmente en el líquido que rodea las articulaciones, lo que desencadena la inflamación insoportablemente dolorosa característica de un ataque de gota, marcada por dolor agudo, hinchazón y enrojecimiento.

Más allá de las articulaciones, los depósitos de ácido úrico también pueden acumularse dentro de los propios riñones. Esta cristalización interna puede manifestarse como cálculos renales dolorosos, que obstruyen el flujo de orina y provocan infecciones recurrentes. De manera más crítica, los niveles altos y sostenidos de ácido úrico contribuyen directamente a la progresión de la enfermedad renal crónica (ERC). La ERC no controlada disminuye gradualmente la capacidad de los riñones para filtrar la sangre, lo que conduce a una acumulación de productos de desecho y graves consecuencias sistémicas para la salud. Los pacientes pueden experimentar fatiga, náuseas y un deterioro general del bienestar, junto con el desarrollo de afecciones secundarias como presión arterial alta persistente, anemia, huesos debilitados y daño a los nervios. Además, la enfermedad renal aumenta significativamente la susceptibilidad de una persona a eventos cardiovasculares graves, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, lo que subraya la importancia crítica de un manejo eficaz.

Mantenga sus riñones saludables si tiene gota crónica

El manejo eficaz de la gota crónica depende de la reducción constante de los niveles de ácido úrico, un objetivo que se logra mediante una combinación de intervenciones farmacológicas y modificaciones en la dieta. El medicamento de primera línea que se prescribe a menudo para la reducción del ácido úrico es el alopurinol (comercializado como Zyloprim o Aloprim), que funciona inhibiendo una enzima crucial para la producción de ácido úrico. Sin embargo, para las personas que no responden adecuadamente al alopurinol o experimentan efectos secundarios intolerables, existen medicamentos alternativos disponibles, cada uno con su propio conjunto de consideraciones, particularmente con respecto a la salud renal.

Es importante tener en cuenta que ciertos medicamentos alternativos para reducir el ácido úrico, incluidos el febuxostat (Uloric), el probenecid (Benemid) y el lesinurad (Zurampic), pueden plantear desafíos o requerir ajustes cuidadosos de la dosis para los pacientes con enfermedad renal existente. El febuxostat, aunque es eficaz, puede ser menos adecuado para aquellos con insuficiencia renal grave. El probenecid y el lesinurad, clasificados como uricosúricos, mejoran la excreción de ácido úrico por los riñones, pero su eficacia y perfil de seguridad pueden verse comprometidos en personas con función renal reducida, lo que podría empeorar la enfermedad renal si no se controla de cerca. Por lo tanto, es primordial una discusión exhaustiva con su médico sobre su función renal al considerar estas opciones de tratamiento.

A pesar de estas consideraciones, siguen existiendo opciones viables para los pacientes con gota crónica y problemas renales concurrentes. El pegloticase (Krystexxa) representa un enfoque terapéutico distinto. Administrado a través de infusión intravenosa, el pegloticase es una enzima que convierte directamente el ácido úrico en un compuesto más soluble, lo que facilita su excreción y reduce rápidamente los niveles de ácido úrico. De manera crítica, el pegloticase no ejerce efectos adversos sobre los riñones y ha demostrado ser eficaz incluso en pacientes con enfermedad renal preexistente. Si bien es muy eficaz, su eficacia a largo plazo a veces puede disminuir, lo que enfatiza la necesidad continua de estrategias complementarias, particularmente la adherencia a la dieta, para mantener niveles estables de ácido úrico.

Junto con la medicación, una dieta bien estructurada juega un papel fundamental en el control de los niveles de ácido úrico y el apoyo a la salud renal para las personas con gota crónica. La piedra angular de dicha dieta implica minimizar la ingesta de purinas, compuestos que se encuentran naturalmente en ciertos alimentos y que se metabolizan en ácido úrico dentro del cuerpo. Las recomendaciones dietéticas clave incluyen evitar estrictamente el alcohol, especialmente la cerveza, debido a su alto contenido de purinas y su capacidad para dificultar la excreción de ácido úrico. Del mismo modo, es muy recomendable limitar el consumo de carne roja y mariscos, ambos ricos en purinas. Por el contrario, la incorporación de alimentos específicos puede ser beneficiosa; la evidencia anecdótica y algunos estudios sugieren que las cerezas, o el extracto y el jugo de cereza, pueden ayudar activamente a reducir los niveles de ácido úrico y reducir los brotes de gota. Además, si hay problemas renales, es fundamental consultar con su médico o un dietista registrado para determinar la ingesta diaria adecuada de líquidos, asegurando una hidratación adecuada sin sobrecargar los riñones ya comprometidos.

Los beneficios de controlar diligentemente la gota crónica y mantener los niveles de ácido úrico dentro de un rango saludable se extienden mucho más allá de la mera comodidad de las articulaciones. Los pacientes a menudo experimentan una reducción significativa tanto del dolor como de la inflamación sistémica, lo que conduce a una mejora notable en su calidad de vida. De manera crucial, el control constante del ácido úrico puede prevenir un mayor daño renal y, en algunos casos, conducir a una mejora en la función renal para las personas ya diagnosticadas con enfermedad renal crónica. Estudios pioneros, particularmente los realizados en el Reino Unido, han destacado las profundas ventajas sistémicas de las terapias para reducir el ácido úrico, demostrando que pueden reducir a la mitad la tasa de progresión de la enfermedad renal e incluso producir mayores reducciones en la incidencia de eventos cardiovasculares graves como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. En última instancia, la interconexión de estos sistemas corporales significa que lo que es beneficioso para controlar la gota crónica es igualmente beneficioso para preservar la salud y la función a largo plazo de sus riñones, enfatizando un enfoque holístico para la atención del paciente.

Artículo original: https://resources.healthgrades.com/right-care/gout/what-chronic-gout-can-do-to-your-kidneys