Guía de la gota en el tobillo

Revisado médicamente por Nancy Carteron, M.D., FACR
— Escrito por Joy Emeh
Actualizado el 27 de mayo de 2022

La gota en el tobillo es una manifestación específica de artritis, causada por la acumulación de cristales de ácido úrico dentro de la articulación del tobillo. Esta afección puede desencadenar un dolor intenso en el tobillo, acompañado de un enrojecimiento notable, rigidez e hinchazón significativa. Aunque la gota se asocia más comúnmente con el dedo gordo del pie, puede afectar otras articulaciones, incluido el tobillo. Según un estudio publicado en el Journal of Rheumatology, la gota es la artritis inflamatoria más prevalente en Estados Unidos, y su incidencia se ha duplicado en veinte años [2]. La gota se observa con más frecuencia en hombres que en mujeres (asignados al nacer) y afecta principalmente a individuos de mediana edad [1]. Este artículo ofrece una descripción completa de la gota en el tobillo, detallando sus síntomas, causas subyacentes, enfoques diagnósticos, tratamientos disponibles y posibles complicaciones.

SDI Productions/Getty Images
La gota es una forma común y dolorosa de artritis inflamatoria [4]. Se desarrolla cuando los niveles de ácido úrico se vuelven excesivamente altos, lo que lleva a la formación y acumulación de cristales de ácido úrico en los tejidos y las articulaciones [4]. El ácido úrico es un producto de desecho natural del metabolismo de las purinas, compuestos que se encuentran en el cuerpo y en ciertos alimentos. Normalmente, los riñones excretan el ácido úrico en forma de orina. Sin embargo, cuando el cuerpo produce demasiado ácido úrico o los riñones no pueden procesarlo de manera eficiente, estos cristales afilados se acumulan, desencadenando una dolorosa respuesta inflamatoria [4]. Aunque la gota suele afectar el dedo gordo del pie, también puede afectar otras articulaciones como las rodillas, las manos, otros dedos y, notablemente, el tobillo [4]. La gota también puede afectar las bursas, los sacos similares a cojines entre los huesos y otros tejidos blandos, y los tendones, específicamente las membranas que los rodean [4].

Cuando la gota afecta el tobillo, causa dolor severo, enrojecimiento pronunciado e hinchazón considerable de la articulación, lo que dificulta y hace dolorosos los movimientos cotidianos como caminar y subir escaleras. Más allá de las articulaciones, los cristales de ácido úrico pueden, en casos graves, acumularse en los riñones, lo que podría provocar cálculos renales y daño [4]. Aunque no existe una cura definitiva para la gota, hay tratamientos efectivos disponibles para controlar sus síntomas, prevenir futuros brotes y disolver o inhibir la acumulación de cristales. Esto convierte a la gota en una de las formas de artritis más controlables, especialmente con un diagnóstico temprano, un tratamiento constante y cambios apropiados en el estilo de vida.

La gota se caracteriza por brotes repentinos, que pueden durar días o semanas [4]. Cuando la articulación del tobillo se ve afectada, los síntomas suelen ser intensos y debilitantes. Los indicadores comunes de la gota en el tobillo incluyen un dolor insoportable en el área del tobillo, que puede ser punzante o aplastante. La articulación afectada también muestra un marcado enrojecimiento, con apariencia inflamada y enrojecida. Este enrojecimiento a menudo se acompaña de una hinchazón significativa, lo que hace que el tobillo se vea distendido y se sienta sensible. Un calor palpable que emana de la articulación es otro síntoma frecuente, junto con una rigidez pronunciada que limita severamente la movilidad y hace que incluso los movimientos leves sean incómodos [4]. Reconocer estos síntomas agudos es crucial para una atención médica rápida y un manejo efectivo.

La gota ocurre debido a niveles elevados de ácido úrico en la sangre [4]. El ácido úrico es un subproducto cuando el cuerpo metaboliza las purinas que se encuentran en los tejidos corporales y algunos alimentos. Si bien las purinas son esenciales, grandes cantidades pueden ser dañinas. El cuerpo normalmente maneja los niveles de ácido úrico excretándolo a través de los riñones en forma de orina. Sin embargo, ciertas condiciones de salud, medicamentos y alimentos pueden aumentar el riesgo de desarrollar gota [4]. Estos incluyen enfermedad renal crónica, psoriasis y algunos cánceres. Medicamentos como los diuréticos, la aspirina en dosis bajas y la niacina también pueden elevar el ácido úrico. Las purinas dietéticas de la carne roja, las vísceras, ciertos mariscos, las bebidas con jarabe de maíz de alta fructosa y el alcohol contribuyen aún más al aumento de los niveles de ácido úrico [4].

En etapas posteriores de la gota, particularmente si no se trata, los cristales de ácido úrico pueden acumularse en los tejidos blandos, tendones, piel u órganos internos, como los riñones. Estos depósitos endurecidos se conocen como tofos. Dependiendo de su ubicación, los tofos pueden causar daño articular permanente, disfunción orgánica y dolor crónico. El tratamiento adecuado de la gota es esencial no solo para prevenir la formación de tofos, sino también para ayudar a disolverlos si ya se han desarrollado. A pesar de su potencial de consecuencias graves, la gota se considera una de las formas de artritis más controlables. El diagnóstico temprano, la adherencia constante al tratamiento y los ajustes dedicados al estilo de vida pueden reducir significativamente la gravedad de los síntomas y prevenir los brotes recurrentes de gota.

Diagnosticar la gota en el tobillo requiere una evaluación cuidadosa, ya que sus signos y síntomas pueden parecerse mucho a los de otras enfermedades inflamatorias, incluidas varias formas de artritis. Un diagnóstico preciso es fundamental para iniciar un tratamiento eficaz. Los médicos suelen comenzar con un examen físico, examinando meticulosamente el tobillo afectado y evaluando síntomas como la gravedad del dolor, el inicio y la duración [4]. Un historial médico completo, que incluya cualquier condición existente, medicamentos actuales e historial familiar, guía aún más el diagnóstico. Para confirmar la gota o excluir otras condiciones, los médicos pueden solicitar pruebas específicas [4].

Las pruebas de imagen, como ecografía, radiografía, resonancia magnética o tomografía computarizada de doble energía, se utilizan para examinar los tejidos y huesos de la articulación [4]. La ecografía puede detectar depósitos de cristales de ácido úrico, mientras que las radiografías evalúan el daño articular a largo plazo. Los análisis de sangre miden los niveles de ácido úrico, aunque los niveles altos no siempre significan gota, y los niveles normales pueden ocurrir durante un ataque agudo [4]. La función renal, a través de la creatinina sérica, también se evalúa. La prueba más definitiva es el análisis del líquido sinovial, donde se examina el líquido extraído de la articulación inflamada en busca de cristales de ácido úrico y glóbulos blancos, ambos indicativos de gota [4]. Para un diagnóstico y tratamiento especializados, se recomienda consultar a un reumatólogo, un médico especializado en artritis.

Dado que la gota es una enfermedad crónica sin cura, el tratamiento se centra en controlar los síntomas y prevenir la progresión [4]. Los objetivos principales incluyen el manejo efectivo del dolor durante los brotes agudos, la reducción de la frecuencia y gravedad de futuros ataques, y la prevención del daño articular u orgánico, particularmente por los tofos [4]. Durante un ataque agudo repentino, los médicos pueden recetar medicamentos antiinflamatorios como la colchicina (Colcrys), que es más efectiva al inicio de un brote [4]. Los corticosteroides, como la prednisona (oral o inyectada), y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Naprosyn, Aleve) también se usan comúnmente para reducir la inflamación y el dolor [4].

Junto con los medicamentos para los ataques agudos, las estrategias de autocuidado son vitales para el alivio del dolor. La aplicación de compresas frías directamente en la articulación afectada, como una bolsa de hielo (una bolsa de guisantes congelados o hielo picado), puede reducir significativamente la hinchazón y el dolor [5]. El reposo del tobillo afectado también es crucial para evitar una mayor irritación y promover la curación [4]. Para el manejo a largo plazo y para prevenir brotes frecuentes, los médicos recetan medicamentos para reducir los niveles de ácido úrico. Estos incluyen probenecid, que ayuda a los riñones a excretar el ácido úrico, y alopurinol o febuxostat (Uloric), que reducen la producción de ácido úrico. Pegloticasa es una opción para casos que no responden a otros tratamientos, administrada por vía intravenosa. Los AINE de venta con receta como la indometacina (Indocin) también pueden controlar el dolor severo de la gota.

Las modificaciones dietéticas son cruciales para controlar la gota. Reducir o evitar los alimentos ricos en purinas puede disminuir la producción de ácido úrico y la frecuencia de los brotes [4]. Los alimentos a limitar incluyen la carne roja, las vísceras, la caza, ciertos mariscos (mariscos, sardinas, trucha, bacalao), las bebidas con jarabe de maíz de alta fructosa y el alcohol, que dificulta la excreción de ácido úrico [4]. Proteger la articulación del tobillo de traumatismos físicos también es importante, ya que una lesión puede empeorar la gota. Realizar actividades de bajo impacto recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), como caminar, nadar y andar en bicicleta, puede mantener la movilidad sin una tensión excesiva [3].

La hidratación adecuada es clave; beber de 8 a 16 vasos de agua al día, como sugiere la Arthritis Foundation, ayuda a eliminar el exceso de ácido úrico y protege los riñones de cálculos y daños [5]. Manejar el estrés y asegurar un descanso adecuado también son beneficiosos, ya que el estrés puede desencadenar brotes. Los ataques de gota suelen durar de 1 a 2 semanas [4], seguidos de períodos sin síntomas que pueden durar meses o años. Sin embargo, la gota no tratada puede provocar brotes más frecuentes y graves. Las posibles complicaciones a largo plazo incluyen la formación de tofos —depósitos de ácido úrico— que causan daño articular permanente y discapacidad. Los niveles altos de ácido úrico también aumentan el riesgo de problemas cardiovasculares como derrames cerebrales y ataques cardíacos, y pueden provocar cálculos renales y daño [4].

La gota es una artritis inflamatoria común que a menudo afecta la articulación del tobillo, caracterizada por dolor intenso e hinchazón causada por cristales de ácido úrico [4]. Más prevalente en hombres mayores, es una condición crónica sin cura, pero altamente manejable [4]. Los tratamientos se centran en aliviar los síntomas agudos, prevenir futuros brotes y mitigar el daño articular u orgánico a largo plazo por la acumulación de cristales [4]. El manejo eficaz implica una combinación de medicamentos recetados, incluidos aquellos que reducen los niveles de ácido úrico, y ajustes en el estilo de vida como cambios dietéticos, protección de las articulaciones, hidratación adecuada y manejo del estrés. Consultar a un profesional de la salud para el diagnóstico y un plan de tratamiento personalizado es esencial para mejorar significativamente los síntomas y mejorar la calidad de vida en general.

Fuentes

1. Dehlin, M., et al. (2020). Global epidemiology of gout: Prevalence, incidence, treatment patterns and risk factors. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32541923/
2. Elfishawi, M., et al.(2018). The rising incidence of gout and the increasing burden of comorbidities: A population-based study over 20 Years. https://www.jrheum.org/content/45/4/574
3. Gout. (2020). https://www.cdc.gov/arthritis/basics/gout.html
4. Gout. (2020). https://www.niams.nih.gov/health-topics/gout
5. Managing a gout flare. (n.d.). https://www.arthritis.org/diseases/more-about/managing-a-gout-attack
6. What is arthritis? (n.d.). https://www.arthritis.org/health-wellness/about-arthritis/understanding-arthritis/what-is-arthritis

Artículo original: https://resources.healthgrades.com/right-care/gout/gout-in-ankle