Medicamentos de venta libre y otros remedios caseros para el alivio de la gota

Por Phuoc Anh (Anne) Nguyen, PharmD, MS, BCPS
Actualizado el 23 de mayo de 2024
Revisado médicamente por Erika Prouty, PharmD

La gota, una forma distintiva de artritis, se caracteriza por dolor, hinchazón y enrojecimiento repentinos y severos en las articulaciones, más comúnmente en el dedo gordo del pie. Esta afección se origina por la acumulación de cristales de ácido úrico dentro y alrededor de las articulaciones. El ácido úrico es un subproducto natural de la degradación de proteínas, y su formación excesiva o excreción ineficaz conduce a la hiperuricemia. Cuando los niveles de ácido úrico se elevan, estos cristales pueden depositarse en las articulaciones, desencadenando ataques inflamatorios agudos. Aunque los medicamentos recetados son clave para el manejo a largo plazo al reducir el ácido úrico, el alivio inmediato durante un brote es esencial para la comodidad. Este artículo ofrece una descripción general completa de las estrategias de venta libre (OTC) y caseras para manejar el dolor de la gota, junto con opciones complementarias. También identifica los medicamentos a evitar y describe cuándo es necesaria la consulta médica profesional, equipando a las personas para que manejen proactivamente sus síntomas de gota.

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Medicamentos de venta libre para el alivio inmediato

Para un alivio inmediato durante un brote de gota, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre (OTC) son muy recomendables debido a sus potentes propiedades antiinflamatorias y analgésicas. El ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) son opciones comunes e igualmente efectivas. Sin embargo, los AINE son más adecuados para personas menores de 60 años que no tienen problemas renales o cardíacos, o enfermedades gastrointestinales, ya que estas condiciones pueden aumentar el riesgo de efectos adversos, lo que requiere una consulta médica profesional. Los AINE tópicos, como el gel de diclofenaco, son generalmente insuficientes para la inflamación profunda de un ataque de gota. Para obtener resultados óptimos, los AINE deben tomarse dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas y suspenderse una vez que estos se resuelvan, sin exceder de 7 a 10 días de uso para minimizar los posibles efectos secundarios. El uso rápido y prudente es clave para un manejo eficaz de los síntomas.

Manejo de la gota

Aunque los AINE de venta libre proporcionan un alivio crucial e inmediato del dolor, el manejo eficaz a largo plazo de la gota depende de la identificación y prevención de los desencadenantes de los brotes. Su proveedor de atención médica puede guiar este proceso y puede recetar medicamentos como colchicina o corticosteroides (p. ej., prednisona), especialmente si los AINE no son adecuados. Estas opciones recetadas ofrecen una robusta acción antiinflamatoria para resolver rápidamente los ataques agudos. Para síntomas persistentes o brotes frecuentes, se pueden recetar tratamientos como el alopurinol (Zyloprim) para reducir los niveles de ácido úrico, abordando la causa raíz de la gota. Para lograr los mejores resultados en un ataque de gota activo, combine los medicamentos para aliviar el dolor con remedios no farmacológicos, como la aplicación de hielo, el mantenimiento de una hidratación adecuada y el reposo suficiente de la articulación afectada. Este enfoque integrado mejora la comodidad y favorece una recuperación más rápida.

Otros remedios caseros para el alivio del dolor

Dado que los brotes de gota implican una hinchazón y un enrojecimiento significativos, aplicar una compresa de hielo en la articulación afectada puede proporcionar un alivio sustancial del dolor y reducir la inflamación. La terapia de frío funciona contrayendo los vasos sanguíneos, lo que disminuye el flujo sanguíneo y adormece las terminaciones nerviosas. Se recomienda aplicar hielo durante períodos de 20 a 30 minutos, varias veces al día, para reducir eficazmente la inflamación y aliviar las molestias. Este método simple y no invasivo sirve como un valioso complemento a la medicación, ayudando a calmar los síntomas agudos experimentados durante un ataque de gota.

Más allá de la terapia de frío, varias otras estrategias prácticas caseras pueden ayudar significativamente a manejar el dolor de la gota y promover la recuperación. Mantener una hidratación adecuada es primordial, ya que beber muchos líquidos ayuda a los riñones a eliminar eficientemente el exceso de ácido úrico del cuerpo, reduciendo así su acumulación y ayudando a prevenir la formación de cálculos renales. Mantenerse bien hidratado es crucial para apoyar la función renal general, que desempeña un papel vital en el manejo de la gota.

Además, se recomienda encarecidamente reposar la articulación afectada; evitar actividades que fuercen la zona inflamada permite que los tejidos dañados se curen y reduce significativamente la irritación y el dolor. Este reposo debe continuar hasta que el dolor desaparezca por completo. Además, elevar el pie afectado, particularmente si el brote de gota se encuentra en una extremidad inferior, puede ayudar a reducir la hinchazón. La gravedad ayuda a drenar los líquidos inflamatorios lejos de la articulación, disminuyendo así la presión y las molestias. La combinación de estos remedios caseros accesibles con el tratamiento médico proporciona un enfoque holístico para el alivio de los síntomas y una recuperación más rápida.3

Opciones complementarias para el manejo de la gota

Si bien los medicamentos convencionales constituyen la piedra angular del manejo de la gota, ciertos remedios naturales se han explorado históricamente por su potencial para ayudar a prevenir los ataques de gota. Los dos remedios naturales más comúnmente discutidos son la vitamina C y las cerezas ácidas, a menudo consumidas en forma de jugo. Sin embargo, una limitación significativa al considerar los remedios naturales es la escasez de estudios sólidos y de alta calidad que respalden definitivamente su eficacia como tratamientos estándar para la gota. En consecuencia, no suelen ser respaldados como opciones terapéuticas principales por las guías clínicas.

Vitamina C

Algunos estudios sugieren que la suplementación con vitamina C puede contribuir a la reducción de los niveles de ácido úrico. Dado que la gota surge de la acumulación de ácido úrico, este efecto potencial podría, teóricamente, ayudar a prevenir los brotes. Sin embargo, a pesar de estos hallazgos prometedores, el Colegio Americano de Reumatología (ACR) actualmente no respalda el uso rutinario de vitamina C para el manejo de la gota. Esto se debe principalmente al alcance limitado y la naturaleza concluyente de la investigación disponible, lo que indica la necesidad de ensayos clínicos más extensos y de alta calidad antes de que la vitamina C pueda ser recomendada formalmente como una intervención terapéutica estándar para la gota.4

Jugo de cereza ácida

Un cuerpo de investigación indica que el consumo de jugo de cereza ácida puede disminuir los niveles de ácido úrico y, posteriormente, reducir la frecuencia de los brotes de gota. Los supuestos beneficios a menudo se atribuyen a los compuestos antiinflamatorios y antioxidantes, como las antocianinas, presentes en las cerezas ácidas. Si bien estos estudios muestran tendencias prometedoras, se requiere más evidencia clínica sustancial antes de que el jugo de cereza ácida pueda ser recomendado formalmente como un método clínicamente probado para prevenir los brotes de gota. Hasta que surjan datos más definitivos, sigue siendo una opción complementaria que algunas personas pueden optar por explorar bajo orientación médica.5

Dieta

Implementar cambios bien pensados en su dieta diaria es una estrategia clínicamente probada para manejar eficazmente la gota y prevenir los brotes. Ciertas elecciones dietéticas pueden influir significativamente en los niveles de ácido úrico y las respuestas inflamatorias. Los alimentos recomendados que se sabe que ayudan a prevenir los brotes de gota incluyen una variedad de verduras como espárragos, espinacas y coliflor, que, a pesar de conceptos erróneos anteriores, son beneficiosas. Además, la incorporación de fuentes de proteínas de origen vegetal como el tofu, los frijoles y los cereales integrales ayuda a satisfacer las necesidades diarias de proteínas sin la alta carga de purinas que se encuentra en algunas proteínas animales. El consumo de lácteos, particularmente las opciones bajas en grasa, también se ha asociado consistentemente con un menor riesgo de ataques de gota. Estos ajustes dietéticos son un componente crítico de un plan integral de manejo de la gota.6

Qué no tomar para los brotes de gota

Cuando se experimenta un brote agudo de gota, es crucial evitar la aspirina en dosis bajas. Este medicamento puede dificultar la capacidad del cuerpo para excretar el ácido úrico de manera efectiva, lo que lleva a su retención y potencialmente empeora el ataque de gota. Sin embargo, si está tomando aspirina en dosis bajas como medida preventiva para afecciones cardíacas, es imperativo que continúe su régimen a menos que su proveedor de atención médica le indique específicamente lo contrario. Cualquier cambio en los medicamentos preventivos siempre debe realizarse bajo la orientación médica profesional para garantizar la salud y la seguridad en general, ya que los beneficios para la salud cardiovascular pueden superar la exacerbación temporal de la gota.1

Cómo prevenir los ataques de gota

La prevención de los brotes de gota, que se caracterizan por articulaciones dolorosas e hinchadas, depende de la comprensión y el manejo de desencadenantes específicos. Una sobreproducción de ácido úrico se vincula con frecuencia a factores dietéticos. Si tiene antecedentes de brotes de gota, considere reducir su consumo de alimentos ricos en proteínas con alto contenido de purinas, así como alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar, particularmente jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Evitar el alcohol también es crucial, ya que puede elevar significativamente los niveles de ácido úrico y desencadenar ataques. La implementación de estos cambios dietéticos puede reducir sustancialmente el riesgo de futuros episodios.

Los alimentos comunes con un contenido particularmente alto de purinas incluyen mariscos como camarones, ostras, cangrejos y langostas. Ciertos pescados de agua fría como el atún, la trucha, el arenque y las sardinas también son ricos en purinas. Además, las carnes rojas, incluyendo la carne de res, el hígado y el bisonte, pueden contribuir significativamente a los niveles de ácido úrico. Moderar o evitar estos alimentos es una estrategia preventiva clave.

Otros desencadenantes potenciales para los ataques de gota se extienden más allá de la dieta. Una hidratación inadecuada, o no beber suficiente agua, puede dificultar la capacidad del cuerpo para eliminar eficazmente el ácido úrico. Se sabe que los alimentos que contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa aumentan la producción de ácido úrico. Además, los períodos de estrés físico o emocional significativo a veces pueden precipitar un brote de gota, destacando la importancia del manejo del estrés. Aunque estos factores son desencadenantes comunes, las respuestas individuales varían, y no todos pueden identificar un vínculo directo entre estos desencadenantes específicos y sus ataques de gota.

Cuándo consultar a un proveedor de atención médica

Es crucial consultar a su proveedor de atención médica si los AINE de venta libre no alivian eficazmente sus brotes de gota en aproximadamente una semana de uso constante. Los síntomas persistentes o que empeoran a pesar del auto-tratamiento indican la necesidad de una intervención médica profesional. Su proveedor de atención médica puede confirmar el diagnóstico, evaluar la gravedad de su afección y explorar medicamentos recetados alternativos que puedan ser más potentes o adecuados. Más allá de los AINE, se pueden recetar opciones más potentes como los corticosteroides orales, que reducen rápidamente la inflamación, o la colchicina, un agente antiinflamatorio específico para la gota, para manejar eficazmente sus brotes. Además, su proveedor puede recomendar medicamentos para ayudar a reducir los niveles de ácido úrico y prevenir futuros ataques.1

Resumen

Existen tratamientos eficaces para aliviar los brotes agudos de gota de venta libre, principalmente AINE como el ibuprofeno y el naproxeno. Estos medicamentos son vitales para el manejo inmediato del dolor y la inflamación. Los remedios caseros complementarios, como aplicar hielo en la articulación afectada, asegurar una hidratación adecuada y reposar o elevar la extremidad afectada, también pueden mejorar significativamente la comodidad durante un brote, ofreciendo una estrategia integral para el manejo de los síntomas agudos.

Si bien se exploran remedios naturales como la vitamina C y el jugo de cereza ácida por su potencial para influir en los niveles de ácido úrico, su eficacia clínica en la prevención de los brotes de gota sigue sin estar probada debido a la limitada cantidad de estudios formales. Por lo tanto, no deben reemplazar el consejo médico convencional ni los tratamientos recetados. La estrategia a largo plazo más efectiva implica identificar y manejar activamente sus desencadenantes personales.

Los desencadenantes dietéticos comunes incluyen alimentos ricos en purinas como la carne roja y los mariscos, así como bebidas con alto contenido de azúcar y alcohol. Al tomar decisiones dietéticas informadas y adoptar hábitos de vida saludables, puede reducir significativamente la frecuencia y la gravedad de los ataques de gota. Si los medicamentos de venta libre y las medidas de autocuidado no alivian adecuadamente sus brotes de gota, comuníquese de inmediato con su proveedor de atención médica. Es posible que necesite medicamentos recetados adicionales diseñados para reducir los niveles de ácido úrico o agentes antiinflamatorios más potentes para prevenir futuros ataques de gota más debilitantes y salvaguardar la salud de sus articulaciones a largo plazo.

La autora desea reconocer y agradecer a Alexya Rosas por su contribución a este artículo.

7 Fuentes
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1. FitzGerald JD, Dalbeth N, Mikuls T, et al. 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Gout. Arthritis Care Res (Hoboken). 2020;72(6):744-760. doi:10.1002/acr.24180
2. UpToDate. Treatment of gout flares.
3. Arthritis Foundation. Managing a gout flare.
4. Liu XX, Wang XX, Cui LL. Association between oral vitamin C supplementation and serum uric acid: a meta-analysis of randomized controlled trials. Complement Ther Med. 2021;60:102761. doi:10.1016/j.ctim.2021.102761
5. Chen PE, Liu CY, Chien WH, et al. Effectiveness of cherries in reducing uric acid and gout: a systematic review. Evid Based Complement Alternat Med. 2019;2019:9896757. doi:10.1155/2019/9896757
6. Zhang Y, Chen S, Yuan M, et al. Gout and diet: a comprehensive review of mechanisms and management. Nutrients. 2022;14(17):3525. doi:10.3390/nu14173525
7. Georgel PT, Georgel P. Where epigenetics meets food intake: their interaction in the development/severity of gout and therapeutic perspectives. Front Immunol. 2021;12:752359. doi:10.3389/fimmu.2021.752359