¿Cuánto dura la gota? Síntomas, brotes, tratamiento

La gota, una forma de artritis profundamente dolorosa, se origina por la acumulación de cristales de ácido úrico dentro de los tejidos blandos de una o más articulaciones. Esta afección afecta predominantemente la articulación del dedo gordo del pie, iniciando una potente respuesta inflamatoria caracterizada por dolor intenso, enrojecimiento e hinchazón. Es una afección extendida que afecta a más de 8 millones de personas en todo Estados Unidos. Muchos pacientes controlan eficazmente su malestar mediante una combinación de medicamentos antiinflamatorios de venta libre (OTC) fácilmente disponibles y modificaciones esenciales en el estilo de vida. Estas modificaciones a menudo incluyen el manejo estratégico del peso, actividad física constante y un esfuerzo consciente para evitar desencadenantes dietéticos específicos. Aunque la gota se clasifica como una afección crónica para la cual actualmente no existe una cura definitiva, los tratamientos establecidos son muy eficaces para controlar la enfermedad y mitigar su impacto en la vida diaria.2 Esta descripción general detallará el curso típico de la gota, incluida la naturaleza de los brotes, las modalidades de tratamiento disponibles y las estrategias prácticas para el manejo de los síntomas.

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Brotes de Gota

Un brote de gota característico, o ataque agudo, suele manifestarse sin previo aviso, resultando en un dolor articular considerable y deterioro funcional. Estos episodios dolorosos a menudo son precipitados por desencadenantes dietéticos específicos, como el consumo de mariscos, carne roja, alcohol o alimentos con alto contenido de jarabe de maíz de alta fructosa, comúnmente encontrado en bebidas azucaradas. El dolor intenso es una consecuencia directa del depósito de cristales de ácido úrico dentro del espacio articular. Aunque generalmente afecta una sola articulación, los brotes de gota a veces pueden afectar dos o más articulaciones simultáneamente. El dedo gordo del pie sigue siendo la articulación más frecuentemente afectada, aunque también pueden involucrarse otras articulaciones de las extremidades inferiores, incluidos el tobillo y la rodilla. La intensidad del dolor durante un brote de gota puede ser tan profunda que a menudo interrumpe el sueño, despertando a las personas en medio de la noche. Más allá del dolor, los síntomas comunes incluyen sensaciones punzantes y agudas, hinchazón notable, enrojecimiento distintivo y un calor palpable localizado alrededor de la articulación afectada.

Los brotes de gota exhiben duraciones variables, pudiendo durar desde unos pocos días hasta varias semanas. Aunque es posible que los síntomas se resuelvan espontáneamente sin intervención médica, se recomienda encarecidamente buscar tratamiento inmediato. El tratamiento oportuno y adecuado no solo conduce a una resolución significativamente más rápida de los síntomas, sino que también desempeña un papel crucial en la minimización del riesgo de daño permanente a los delicados tejidos dentro del espacio articular. Después de un brote agudo, los individuos a menudo experimentan períodos prolongados de remisión, durante los cuales están completamente libres de síntomas. Estos intervalos sin síntomas pueden extenderse por meses o incluso años, particularmente cuando un régimen de medicación profiláctica (preventiva) se combina con ajustes de estilo de vida consistentes y bien seguidos, lo que subraya la importancia de las estrategias de manejo a largo plazo.

Tratamiento de la Gota

El manejo eficaz de los brotes agudos de gota implica principalmente el uso de medicamentos diseñados para aliviar el dolor rápidamente y acortar la duración general del ataque. Estas opciones terapéuticas tienen como objetivo abordar el proceso inflamatorio subyacente y proporcionar alivio de los síntomas debilitantes. Comprender las diversas clases de medicamentos y sus funciones específicas es crucial para los proveedores de atención médica al adaptar el plan de tratamiento más adecuado para cada paciente, considerando perfiles de salud individuales, posibles contraindicaciones y comorbilidades existentes. La selección de la terapia a menudo depende de la gravedad del brote, el número de articulaciones afectadas y la función renal y hepática del paciente.

Colchicina

Colcrys (colchicina) se erige como uno de los medicamentos fundamentales utilizados tanto para tratar los brotes agudos de gota como para prevenir futuras recurrencias. Su mecanismo de acción implica la inhibición de procesos inflamatorios en lugar de la reducción directa de los niveles de ácido úrico, lo que la hace particularmente efectiva cuando se administra temprano en el curso de un ataque. La colchicina es una opción terapéutica crítica para personas que podrían no tolerar o tienen contraindicaciones para tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) u otros medicamentos antiinflamatorios estándar de venta libre debido a problemas de salud. Este medicamento está disponible con receta y su dosis es cuidadosamente determinada por un proveedor de atención médica, teniendo en cuenta factores como el historial de alergias del paciente, la función renal y la salud hepática. Cuando se toma de forma pronta y precisa según lo prescrito, la colchicina puede llevar a una resolución rápida y completa de los síntomas de la gota, ofreciendo un alivio significativo.3

Antiinflamatorios No Esteroideos (AINE)

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Advil o Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno), son ampliamente accesibles como medicamentos de venta libre, lo que los convierte en una opción prevalente para el tratamiento inicial de los brotes agudos de gota. Estos medicamentos actúan reduciendo la inflamación y el dolor, proporcionando alivio sintomático. Para casos más graves o cuando las opciones de venta libre son insuficientes, están disponibles AINE de venta con receta como Indocin (indometacina). Es importante consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier régimen de AINE, incluso para las variedades de venta libre, para asegurarse de que sean apropiados para su condición de salud específica. Esta consulta ayuda a determinar la dosis correcta, identificar posibles interacciones medicamentosas y discutir posibles efectos secundarios, que pueden incluir problemas gastrointestinales o preocupaciones renales. Una vez que los síntomas de la gota disminuyen, estos medicamentos deben suspenderse para minimizar los riesgos.4

Corticosteroides

Los glucocorticoides orales, como la prednisona y la prednisolona, son potentes medicamentos esteroides antiinflamatorios frecuentemente recetados para los brotes de gota. Demuestran una eficacia comparable a los AINE y la colchicina en la resolución de los síntomas agudos. El tratamiento generalmente implica tomar una pastilla por vía oral una o dos veces al día, con la dosis y duración determinadas por la gravedad del brote y el historial médico del paciente. Aunque son muy eficaces, si un paciente experimenta brotes frecuentes de gota, los AINE y la colchicina pueden ser alternativas preferidas para limitar el potencial de toxicidades asociadas a los esteroides. El uso prolongado o frecuente de corticosteroides puede provocar diversos efectos adversos, como niveles elevados de azúcar en sangre, aumento de la presión arterial, aumento del apetito acompañado de aumento de peso, alteraciones del estado de ánimo como ansiedad, insomnio y una reducción de la densidad mineral ósea. En casos donde una sola articulación está gravemente inflamada, los corticosteroides también pueden inyectarse directamente en la articulación afectada para proporcionar alivio localizado de la inflamación y el dolor.5

Kineret (Anakinra)

Kineret (anakinra) es un antagonista del receptor de interleucina-1 (IL-1), un tipo de fármaco biológico que funciona bloqueando mensajeros químicos específicos conocidos como citocinas, que desempeñan un papel central en la promoción de la inflamación. Aunque principalmente aprobado y utilizado para el tratamiento de la artritis reumatoide, los estudios también han demostrado su eficacia en el manejo de los brotes agudos de gota. La investigación indica que una inyección de 100 o 200 miligramos, administrada por un profesional de la salud una vez al día durante cinco días consecutivos, puede reducir rápida y significativamente la gravedad de los síntomas de la gota. Esto convierte a anakinra en una opción viable y potente para las personas que experimentan brotes agudos de gota, particularmente cuando los agentes tradicionales de primera línea como la colchicina, los AINE y los glucocorticosteroides son insuficientes o están contraindicados.6

La mayoría de los efectos secundarios asociados con Kineret son típicamente leves y transitorios, a menudo se resuelven sin intervención. Los posibles efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, fiebre o escalofríos, náuseas, vómitos, diarrea, dolor de estómago, malestar articular y enrojecimiento o hematomas localizados en el lugar de la inyección. También existe un mayor riesgo de infección asociado con su uso.7 Es importante señalar que, si bien anakinra está aprobada para el tratamiento de la gota en Europa, aún no ha recibido la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para esta indicación específica en Estados Unidos. No obstante, Kineret puede utilizarse fuera de etiqueta bajo la supervisión cuidadosa de un proveedor de atención médica, particularmente cuando los medicamentos convencionales han demostrado ser ineficaces para controlar los síntomas de la gota.6

Manejo de los Síntomas

El manejo eficaz de los síntomas de la gota se extiende más allá del tratamiento de los brotes agudos, abarcando ajustes significativos en la dieta y el estilo de vida que son fundamentales para prevenir futuros episodios y mitigar la carga general de la enfermedad. Estas estrategias se centran en reducir los niveles de ácido úrico en el cuerpo y promover un estado antiinflamatorio, minimizando así el riesgo y la gravedad de los ataques. Un enfoque integral que integre las intervenciones farmacológicas con prácticas sostenidas de autocuidado es esencial para el control a largo plazo y una mejor calidad de vida para las personas que viven con gota.

Dieta

Los cambios estratégicos en los hábitos dietéticos son una piedra angular en la prevención de los brotes de gota. Comprender qué alimentos son beneficiosos y cuáles pueden actuar como desencadenantes es crucial para las personas que manejan esta afección. La incorporación de alimentos específicos puede ayudar activamente a reducir los niveles de ácido úrico y la inflamación. Las cerezas, por ejemplo, han sido estudiadas por su eficacia en la reducción del ácido úrico y la incidencia de gota.8 Las frutas cítricas como las naranjas, los limones y el pomelo, junto con alimentos ricos en vitamina C como espinacas, col rizada, brócoli, fresas, pimientos dulces y tomates, son beneficiosas debido al papel de la vitamina C en la promoción de la excreción de ácido úrico. El café, consumido con moderación (4-5 tazas para hombres, 1-3 para mujeres), también ha mostrado una asociación con niveles más bajos de ácido úrico.9 Una dieta que enfatice alimentos bajos en purinas, incluidos lácteos bajos en grasa, nueces, semillas, legumbres, granos integrales y vegetales de hoja verde, es altamente recomendable ya que las purinas se metabolizan en ácido úrico. Además, mantener una hidratación adecuada bebiendo mucha agua es una de las formas naturales más efectivas de prevenir la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, facilitando su excreción.10

Por el contrario, se sabe que ciertos alimentos y bebidas desencadenan brotes de gota y deben limitarse o evitarse. El alcohol, especialmente la cerveza y las bebidas espirituosas, eleva significativamente los niveles de ácido úrico.9 Los alimentos azucarados, particularmente los productos procesados que contienen grandes cantidades de jarabe de maíz de alta fructosa, contribuyen a una mayor producción de ácido úrico y deben minimizarse.11 Los alimentos con alto contenido de purinas contribuyen directamente a la acumulación de ácido úrico; estos incluyen sardinas, anchoas, mariscos, carne de res, cerdo, hígado de pollo y carne de caza.12 Los alimentos que contienen levadura o extracto de levadura, a menudo encontrados en la comida chatarra y comidas procesadas como cenas congeladas, también pueden ser problemáticos y contribuir a niveles elevados de ácido úrico, aumentando así el riesgo de un ataque de gota.13 Vigilar cuidadosamente la ingesta dietética e identificar los desencadenantes personales son pasos clave en el manejo eficaz de la gota.

Estilo de Vida

Más allá de las modificaciones dietéticas, la incorporación de hábitos de estilo de vida específicos puede contribuir significativamente a reducir los niveles de ácido úrico de forma natural y prevenir los brotes de gota. Beber grandes cantidades de agua durante todo el día es fundamental, ya que una hidratación adecuada ayuda a diluir el ácido úrico en la sangre y facilita su excreción a través de los riñones, previniendo la formación de cristales. Además, el manejo del exceso de peso es una intervención crítica en el estilo de vida. Para personas con obesidad o sobrepeso, un programa de pérdida de peso bien estructurado que combine ejercicio regular con una dieta equilibrada rica en frutas de hoja y verduras puede ser profundamente beneficioso. La reducción de peso ayuda a disminuir la inflamación sistémica y a mejorar los procesos metabólicos, lo que a su vez puede limitar tanto la frecuencia de los brotes de gota como la gravedad de los síntomas cuando estos ocurren.14

Planes de Alimentación Amigables con la Gota

Adoptar planes de alimentación específicos conocidos por sus beneficios para la salud también puede servir como estrategias eficaces para el manejo de la gota. Una dieta basada en plantas (vegetariana), por ejemplo, se ha asociado con un menor riesgo de gota, probablemente debido a su contenido inherentemente más bajo de purinas y una mayor ingesta de compuestos antiinflamatorios.15 De manera similar, la dieta de Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión (DASH) es otra excelente opción. Aunque diseñada principalmente para reducir la presión arterial, la dieta DASH enfatiza las frutas, verduras, granos integrales y lácteos bajos en grasa, al tiempo que limita la carne roja, las bebidas azucaradas y los alimentos ricos en grasas saturadas. Estas características se alinean bien con los principios de una dieta amigable con la gota, contribuyendo a la reducción de los niveles de ácido úrico y a una mejora general de la salud.16

Qué Esperar

Un brote agudo de gota puede ser excepcionalmente doloroso y debilitante, afectando significativamente la calidad de vida de una persona. Con el tiempo, no es infrecuente que más de una articulación se vea afectada simultáneamente, exacerbando el malestar y limitando la movilidad. El tratamiento temprano y agresivo es primordial para la resolución rápida de los síntomas, aunque aún pueden pasar varios días o una semana para que los síntomas desaparezcan por completo incluso con una intervención pronta. El pronóstico a largo plazo y la frecuencia de los brotes de gota están fuertemente influenciados por la adherencia a las modificaciones del estilo de vida y al tratamiento médico.

En última instancia, la recurrencia de los brotes de gota depende en gran medida de las elecciones de estilo de vida continuas de un individuo. La identificación proactiva y la evitación de desencadenantes alimentarios específicos son pasos cruciales para prevenir futuros ataques. La hidratación constante mediante una ingesta abundante de agua y la práctica de ejercicio físico regular también contribuyen significativamente a mantener un estado antiinflamatorio dentro del cuerpo. Estos hábitos ayudan a prevenir la acumulación perjudicial de cristales de ácido úrico dentro de las articulaciones. Para las personas que experimentan brotes frecuentes de gota, definidos como más de dos al año, o aquellas con afecciones coexistentes como enfermedad renal crónica o antecedentes de cálculos renales, generalmente se recomienda un medicamento diario para reducir los niveles séricos de ácido úrico y prevenir los brotes. Los medicamentos comunes para este manejo a largo plazo incluyen Aloprim (alopurinol) o Uloric (febuxostat), que actúan reduciendo la producción de ácido úrico.

Resumen

Los brotes agudos de gota se manifiestan típicamente con dolor intenso e inflamación, durando generalmente de una a dos semanas si no se tratan. Sin embargo, los síntomas pueden resolverse mucho más rápidamente, a menudo en unos pocos días, con la administración oportuna de los tratamientos de primera línea recomendados. Estas terapias establecidas incluyen colchicina, antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y glucocorticoides, todas las cuales tienen como objetivo aliviar el dolor y la inflamación de manera efectiva. En Europa, Kineret (anakinra), un medicamento más nuevo, ha demostrado una eficacia comparable en el tratamiento de los ataques agudos de gota, ofreciendo una vía terapéutica adicional. Más allá de la atención aguda, un enfoque integral que involucre modificaciones dietéticas consistentes y ajustes en el estilo de vida es esencial para manejar la gota como una afección crónica.

Un Mensaje de Verywell

La gota es una forma distinta de artritis inflamatoria que generalmente se puede manejar de manera muy eficaz a través de una combinación de ajustes dietéticos y medicación adecuada. Adoptar hábitos como mantener una hidratación adecuada, alcanzar y mantener un peso saludable, y realizar cambios pequeños y deliberados en su dieta puede reducir significativamente su riesgo personal de experimentar un brote agudo de gota. Estas medidas proactivas también pueden desempeñar un papel vital en acortar la duración e intensidad de los síntomas del brote si estos ocurren. Si experimenta más de un brote de gota, es muy recomendable consultar con un profesional de la salud. Ellos pueden diagnosticar con precisión su afección, brindarle orientación personalizada y determinar el medicamento y el plan de manejo a largo plazo más adecuados adaptados específicamente a sus necesidades de salud.

Preguntas Frecuentes

  • ¿Cuánto duran los brotes de gota?
    Los síntomas de un brote de gota suelen aparecer repentinamente y alcanzar su máxima intensidad en las primeras 24 a 48 horas. Sin tratamiento, los síntomas pueden persistir hasta por dos semanas. Sin embargo, con un tratamiento estándar y oportuno, un brote generalmente se resuelve en cuestión de días.
    Más información: Cómo tratar un brote de gota

  • ¿Cuánto dura la gota sin tratamiento?
    Un ataque de gota, si no se trata, puede durar entre cinco y 14 días. Sin embargo, la duración exacta de los síntomas puede variar considerablemente de persona a persona, dependiendo del estado de salud individual y la gravedad del ataque en particular.5

  • ¿Qué puede confundirse con la gota?
    Numerosas afecciones pueden presentarse con síntomas similares a los de la gota, lo que lleva a un posible diagnóstico erróneo. Estas incluyen otras formas de artritis, pseudogota, una fractura por estrés y varios tipos de infecciones cutáneas.
    Más información: Gota vs. Pseudogota

16 Fuentes
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