Tratamiento y prevención de la gota

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Por
Lindsey Konkel
Actualizado el 24 de septiembre de 2022
Revisado médicamente
por
Samir Dalvi, MD

La gota, una forma de artritis caracterizada por dolor y inflamación insoportables, requiere un enfoque integral tanto para controlar los brotes agudos como para prevenir proactivamente su recurrencia. Colaborar estrechamente con un profesional de la salud para determinar el régimen de tratamiento más adecuado es fundamental para lograr un alivio sostenido y salvaguardar la integridad articular a largo plazo. Para quienes tienen antecedentes de gota, es vital mantener la medicación prescrita siempre accesible, ya que una intervención rápida al inicio de los síntomas puede aliviar drásticamente el dolor, disminuir la gravedad del ataque y, crucialmente, evitar daños irreversibles en las articulaciones afectadas. (1)

Medicamentos y tratamiento de la gota

El manejo eficaz de los ataques agudos de gota se centra en el uso estratégico de medicamentos antiinflamatorios. Estos potentes agentes farmacéuticos están diseñados específicamente para mitigar el dolor intenso, la hinchazón pronunciada y la inflamación generalizada que son características de un brote de gota. Al dirigirse con precisión a las vías inflamatorias subyacentes dentro del cuerpo, estos medicamentos ofrecen un alivio significativo y muy necesario. La variedad de opciones disponibles permite a los proveedores de atención médica personalizar meticulosamente los planes de tratamiento, asegurándose de que se alineen perfectamente con las necesidades fisiológicas únicas de cada paciente y su perfil de salud general. Una comprensión clara de estas distintas clases de medicamentos y sus mecanismos específicos es fundamental para lograr un manejo óptimo de la gota.

Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se recomiendan con frecuencia como tratamiento inicial para los ataques agudos de gota, debido a sus potentes propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Estos medicamentos ejercen su efecto terapéutico al inhibir enzimas específicas que desempeñan un papel crucial en la respuesta inflamatoria del cuerpo, reduciendo así eficazmente la hinchazón y el malestar localizados en la articulación afectada. Si bien ciertos AINE, como el ibuprofeno (Advil), están fácilmente disponibles sin receta, las formulaciones más potentes o los tipos especializados como la indometacina (Indocin) y el celecoxib (Celebrex) requieren la prescripción de un médico. Para obtener el máximo beneficio terapéutico, es fundamental que el tratamiento con AINE comience dentro de las 48 horas posteriores a la manifestación inicial de los síntomas de gota, lo que subraya la importancia de una intervención oportuna. (2)

La capacidad de los AINE para actuar rápidamente los convierte en una herramienta invaluable para controlar rápidamente un ataque de gota. Sin embargo, su uso debe abordarse con precaución y una cuidadosa consideración médica, especialmente para personas con afecciones de salud preexistentes. Los pacientes con antecedentes de enfermedad renal o hepática, úlceras estomacales, trastornos hemorrágicos o ciertas dolencias cardiovasculares pueden encontrar que los AINE no son adecuados debido a los riesgos potenciales. En tales escenarios específicos, los proveedores de atención médica explorarán y recomendarán modalidades de tratamiento alternativas para garantizar la seguridad del paciente mientras manejan diligente y eficazmente los síntomas agudos de la gota. Su médico realizará una evaluación exhaustiva de su salud general para determinar si los AINE representan una opción de tratamiento segura y apropiada para su afección.

Colchicina

La colchicina (Colcrys) se erige como una alternativa farmacológica eficaz para los pacientes en quienes los AINE están contraindicados o resultan insuficientemente efectivos para controlar los ataques de gota. Este medicamento posee un mecanismo de acción único, interfiriendo específicamente con la compleja cascada inflamatoria al inhibir la migración y actividad de los neutrófilos, los glóbulos blancos que contribuyen significativamente al dolor y la hinchazón experimentados durante un brote de gota. La colchicina puede prescribirse con dos propósitos terapéuticos distintos: para aliviar rápidamente los síntomas de un ataque agudo de gota, o como una medida profiláctica diaria destinada a reducir la frecuencia de futuros ataques. Para el tratamiento de un episodio agudo, la colchicina demuestra una eficacia óptima cuando se administra dentro de las 6 a 12 horas posteriores al inicio de los síntomas, lo que subraya la necesidad crítica de un uso rápido.

A pesar de su reconocida eficacia en el manejo de la gota, la colchicina se asocia notablemente con una variedad de efectos secundarios, que afectan predominantemente al sistema gastrointestinal. Los pacientes que toman este medicamento pueden experimentar síntomas como diarrea, náuseas, vómitos y calambres abdominales. Estas alteraciones gastrointestinales pueden, en algunos casos, limitar significativamente la tolerabilidad del medicamento, particularmente cuando se administra en dosis más altas. Por lo tanto, es primordial que los pacientes se adhieran meticulosamente a las instrucciones de dosificación precisas de su médico e informen rápidamente cualquier reacción adversa encontrada. Cuando se utiliza con juicio y bajo supervisión médica experta, la colchicina puede, de hecho, resultar un componente indispensable tanto del tratamiento inmediato de la gota aguda como de las estrategias de manejo preventivo a largo plazo.

Corticosteroides

Los corticosteroides son agentes antiinflamatorios excepcionalmente potentes capaces de suprimir eficazmente la inflamación grave intrínsecamente ligada a los ataques de gota. Estos medicamentos operan imitando las acciones de las hormonas producidas naturalmente por las glándulas suprarrenales, que desempeñan un papel esencial en la regulación de los procesos inflamatorios en todo el cuerpo. Los corticosteroides ofrecen opciones de administración versátiles: pueden tomarse por vía oral en forma de píldoras, con ejemplos comunes como prednisona (Deltasone), prednisolona (Orapred) o metilprednisolona (Medrol). Alternativamente, pueden inyectarse directamente en la articulación afectada, proporcionando un alivio rápido y localizado. Este enfoque de inyección intraarticular es particularmente beneficioso para la afectación de una sola articulación o cuando la medicación oral no es una opción viable para el paciente.

La flexibilidad en sus vías de administración convierte a los corticosteroides en una valiosa opción terapéutica para abordar las diversas presentaciones de la gota. Si bien son innegablemente altamente efectivos para proporcionar un alivio inmediato de los síntomas agudos, es importante tener en cuenta que el uso prolongado o repetido de corticosteroides conlleva un riesgo de varios efectos secundarios sistémicos. Estos posibles efectos adversos pueden incluir niveles elevados de azúcar en la sangre, aumento de la presión arterial, una reducción de la densidad ósea que conduce al adelgazamiento de los huesos y una mayor susceptibilidad a las infecciones. En consecuencia, el uso de corticosteroides generalmente se reserva para el tratamiento a corto plazo de los brotes agudos de gota, especialmente cuando otras opciones de primera línea están contraindicadas o han resultado insuficientes. Su médico evaluará meticulosamente los posibles beneficios frente a estos riesgos al formular su prescripción.

Medicamentos para la gota para reducir los niveles de ácido úrico

Más allá de simplemente tratar los ataques agudos, un pilar fundamental del manejo a largo plazo de la gota implica el uso estratégico de medicamentos específicamente diseñados para reducir los niveles persistentemente elevados de ácido úrico en el torrente sanguíneo. Estos fármacos cruciales se suelen tomar diariamente y son indispensables para prevenir ataques recurrentes de gota y, críticamente, para proteger las articulaciones de daños acumulativos e irreversibles. Los proveedores de atención médica con frecuencia recomiendan iniciar la terapia a largo plazo con estos agentes para personas que experimentan ataques de gota frecuentes o graves, o para aquellos que muestran signos claros de complicaciones crónicas de gota, como el desarrollo de tofos. Al reducir significativamente la concentración de ácido úrico, estos medicamentos disminuyen eficazmente la formación de cristales de ácido úrico irritantes dentro de las articulaciones, que son los principales culpables que impulsan los brotes de gota.

Estos medicamentos esenciales para reducir el ácido úrico logran su efecto terapéutico a través de diversos mecanismos farmacológicos. Algunos, como el alopurinol (Zyloprim) y el febuxostat (Uloric), actúan principalmente reduciendo la producción intrínseca de ácido úrico por parte del cuerpo, limitando así la carga total de ácido úrico. Otros agentes, como el probenecid (Benemid), operan mejorando la capacidad natural de los riñones para excretar ácido úrico del cuerpo, lo que lleva a una reducción de los niveles sanguíneos circulantes. Losartán (Cozaar), aunque se prescribe principalmente como medicamento antihipertensivo, también exhibe un efecto modesto y beneficioso para reducir el ácido úrico. Pegloticasa (Krystexxa) representa una opción terapéutica más especializada y potente, generalmente reservada para formas graves y crónicas de gota que han demostrado ser resistentes a otros tratamientos convencionales; funciona convirtiendo enzimáticamente el ácido úrico en una sustancia más soluble que el cuerpo puede excretar fácilmente. La elección específica del medicamento se determina meticulosamente por varios factores específicos del paciente, incluida la función renal, las afecciones médicas coexistentes y las respuestas anteriores a diferentes tratamientos.

Cómo prevenir la gota y futuros síntomas de gota

Una vez que un brote agudo de gota ha remitido con éxito, el enfoque principal del manejo médico se desplaza decisivamente hacia la prevención proactiva de futuros ataques y la detención del avance progresivo de la enfermedad. Esta estrategia con visión de futuro es absolutamente vital para mantener una salud articular sólida y mejorar significativamente la calidad de vida general de un individuo. Su proveedor de atención médica puede recomendar encarecidamente continuar un régimen terapéutico a largo plazo, que con frecuencia implica un medicamento para reducir el ácido úrico o una dosis diaria baja y constante de colchicina. El objetivo principal de este tratamiento sostenido es mantener niveles de ácido úrico consistentemente bajos en el torrente sanguíneo, previniendo así eficazmente la formación de nuevos cristales de ácido úrico y fomentando la disolución de los existentes, lo que en última instancia conduce a una marcada reducción tanto en la frecuencia como en la gravedad de futuros episodios de gota.

Esta estrategia preventiva a largo plazo va mucho más allá de simplemente evitar el dolor inmediato; se trata fundamentalmente de proteger sus articulaciones de la amenaza insidiosa del daño crónico e irreversible. Los niveles persistentemente elevados de ácido úrico, incluso en ausencia de brotes agudos frecuentes, pueden conducir insidiosamente a la erosión permanente del cartílago articular y el hueso, así como al desarrollo antiestético y a veces debilitante de tofos, depósitos distintivos de cristales de ácido úrico que se forman debajo de la piel o dentro de varios tejidos blandos. Al adherirse diligentemente a los medicamentos preventivos prescritos, las personas pueden mitigar sustancialmente estos riesgos graves, asegurando proactivamente un futuro más saludable y minimizando significativamente el impacto generalizado y disruptivo de la gota en sus rutinas diarias y bienestar general.

Remedios caseros para el manejo de la gota

Si bien la intervención farmacológica sigue siendo innegablemente la estrategia más efectiva y clínicamente probada para manejar los síntomas agudos de la gota y prevenir ataques recurrentes, la incorporación de ciertos ajustes juiciosos en el estilo de vida y remedios caseros puede proporcionar un valioso apoyo suplementario para el manejo general de la gota. Estos enfoques complementarios tienen como objetivo principal mitigar los factores que se sabe que contribuyen a niveles elevados de ácido úrico o que desencadenan brotes dolorosos. Aunque estas medidas no pueden ni deben reemplazar el tratamiento médico prescrito, pueden desempeñar un papel significativo en la mejora de la calidad de vida de un paciente y, en algunos casos, potencialmente reducir la dependencia general de la medicación. Siempre es prudente y altamente recomendable entablar una discusión exhaustiva con su proveedor de atención médica con respecto a cualquier remedio casero o modificación dietética que tenga la intención de implementar, asegurándose de que sean congruentes con su plan de tratamiento médico establecido.

Limitar las bebidas alcohólicas y las bebidas azucaradas

El consumo excesivo de bebidas alcohólicas, particularmente cerveza y licores destilados, está inequívocamente vinculado a un riesgo significativamente elevado de brotes de gota. El alcohol puede aumentar directamente la producción de ácido úrico en el cuerpo y, al mismo tiempo, dificultar la eficiencia de los riñones para excretarlo, lo que lleva a una acumulación indeseable en el torrente sanguíneo. De manera similar, las bebidas azucaradas, que son notablemente ricas en fructosa, pueden elevar considerablemente los niveles de ácido úrico a través de sus procesos de descomposición metabólica, contribuyendo así a una mayor carga de ácido úrico. Estas elecciones dietéticas específicas, cuando se consumen en cantidades sustanciales, establecen un ambiente bioquímico interno altamente propicio para la cristalización del ácido úrico, amplificando consecuentemente la probabilidad de experimentar un ataque doloroso de gota. Por lo tanto, la moderación juiciosa o la eliminación completa de estas bebidas particulares representa una modificación dietética crucial e impactante para la prevención eficaz de la gota a largo plazo.

Mantener un peso corporal saludable

La obesidad y el sobrepeso son factores de riesgo significativos para la gota, en gran parte porque las personas con exceso de grasa corporal a menudo exhiben niveles más altos de ácido úrico en la sangre. Esta conexión fisiológica es multifacética: el tejido adiposo puede producir más ácido úrico, y la obesidad también puede afectar la capacidad de los riñones para excretar eficientemente el ácido úrico. Por lo tanto, perder peso se convierte en una intervención poderosa. Los estudios sugieren que incluso una pérdida de peso modesta, aproximadamente ocho libras o más, puede conducir a reducciones a largo plazo en los niveles de ácido úrico y, posteriormente, disminuir la frecuencia de los ataques de gota en personas con sobrepeso u obesidad. (3, 4) Esto enfatiza que lograr y mantener un peso corporal saludable es un componente fundamental de una estrategia integral de prevención de la gota.

Evitar alimentos que desencadenan ataques de gota

Ciertos alimentos son ampliamente reconocidos por contener niveles elevados de purinas, que son compuestos naturales que sufren un desglose metabólico en el cuerpo, convirtiéndose finalmente en ácido úrico. El consumo de estos alimentos ricos en purinas puede, en consecuencia, provocar un aumento de los niveles circulantes de ácido úrico, lo que podría desencadenar ataques agudos de gota en individuos genéticamente susceptibles. Los culpables dietéticos comunes en esta categoría incluyen carne roja, varias vísceras como hígado y riñón, y tipos específicos de mariscos como anchoas, sardinas, mejillones y vieiras. Si bien no siempre es necesario ni práctico eliminar por completo estos alimentos de la dieta, moderar juiciosamente su ingesta, particularmente durante períodos caracterizados por altos niveles de ácido úrico o un riesgo elevado de brotes, puede contribuir sustancialmente a un manejo eficaz de la gota. Con frecuencia se recomienda un enfoque dietético que priorice las alternativas con menos purinas para minimizar los posibles desencadenantes y apoyar la salud general.

Beber café

La relación entre el consumo de café y el riesgo de desarrollar gota ha sido objeto de investigación científica continua, arrojando resultados que han sido algo mixtos. Un estudio prospectivo anterior a gran escala indicó que los hombres que consumían regularmente de cuatro a cinco tazas de café al día podrían experimentar una menor probabilidad de desarrollar gota en comparación con aquellos que se abstenían por completo del café. (5) Este hallazgo intrigante generó inicialmente un considerable interés en los posibles efectos protectores del café contra la gota. Sin embargo, investigaciones posteriores han introducido una advertencia crucial: si bien el café puede ejercer cierta influencia sobre el riesgo de desarrollo inicial de gota, parece tener un impacto insignificante en la reducción activa de los niveles de ácido úrico en individuos que ya han sido diagnosticados con gota crónica o recurrente. (3) En consecuencia, si bien disfrutar del café con moderación es generalmente aceptable para la mayoría de los individuos, no debe considerarse un tratamiento primario o una medida preventiva definitiva para el manejo de la gota existente.

Otros suplementos dietéticos

Los investigadores han dedicado esfuerzos a explorar varios suplementos dietéticos por su utilidad potencial en la prevención de ataques de gota, con especial atención a sustancias como las cerezas, la fibra dietética y el folato. La base teórica de estas investigaciones a menudo gira en torno a sus supuestas propiedades antiinflamatorias o su capacidad potencial para influir en el metabolismo del ácido úrico dentro del cuerpo. Por ejemplo, se sabe que las cerezas contienen antocianinas, compuestos que pueden poseer propiedades beneficiosas para reducir la inflamación. Sin embargo, a pesar del interés inicial y numerosos informes anecdóticos de individuos, los hallazgos de estudios científicos rigurosos sobre la eficacia de estos suplementos para la prevención real de la gota actualmente siguen siendo no concluyentes. (3) Esto implica que actualmente no hay datos sólidos y basados en evidencia suficientes para recomendarlos inequívocamente como medidas preventivas probadas para la gota. Las personas que estén considerando la incorporación de dichos suplementos en su régimen de salud siempre deben buscar orientación y consultar con su proveedor de atención médica de antemano.

Medicinas complementarias y alternativas para la gota

Muchas personas que luchan con afecciones de salud crónicas, incluida la gota, con frecuencia exploran enfoques de medicina complementaria y alternativa (MCA) además de, o a veces en lugar de, los tratamientos convencionales. Un estudio notable realizado en Nueva Zelanda, que involucró a 276 pacientes con gota, indicó que casi una cuarta parte de estas personas informaron haber utilizado alguna forma de MCA. Esto abarcó un amplio espectro de terapias, que van desde suplementos dietéticos y remedios herbales hasta vitaminas, acupuntura y masajes. Los pacientes a menudo se sienten atraídos por estos métodos impulsados por el deseo de un alivio adicional, un enfoque percibido más natural para el bienestar o quizás una sensación de mayor control sobre su viaje de salud.

Sin embargo, la evidencia científica con respecto a la efectividad de estas terapias de MCA para el manejo de la gota sigue siendo objeto de considerable escrutinio. El estudio antes mencionado reveló sorprendentemente que los pacientes con gota que utilizaron activamente terapias complementarias y alternativas informaron haber experimentado la misma cantidad de brotes de gota durante un período de un año que los pacientes que dependieron exclusivamente de tratamientos médicos convencionales basados en la evidencia. (6) Este hallazgo sugiere fuertemente que, si bien las opciones de MCA pueden tener un atractivo para algunos individuos, no parecen ofrecer una eficacia superior, o incluso equivalente, en comparación con las intervenciones médicas establecidas para el propósito principal de prevenir ataques de gota. Por lo tanto, es primordial que los pacientes prioricen la atención médica basada en la evidencia y discutan a fondo cualquier uso de MCA con su médico tratante para garantizar la seguridad general y evitar posibles interacciones adversas.

Lindsey Konkel
Autor
Lindsey Konkel es una periodista independiente galardonada con más de 10 años de experiencia cubriendo temas de salud, ciencia y medio ambiente. Su trabajo ha aparecido en línea y en prensa para Newsweek, National Geographic, Huffington Post, Consumer Reports, Everyday Health, Science, Environmental Health Perspectives, UCSF Magazine, American Association for Cancer Research, y otros.
Anteriormente trabajó como editora y redactora en Environmental Health News. Tiene una maestría en periodismo del Programa de Reportajes Científicos, de Salud y Ambientales de la NYU y una licenciatura en biología de College of the Holy Cross.
Konkel vive en Haddon Township, Nueva Jersey, con su esposo, hija, tres gatos y perro. Cuando no está escribiendo, maneja las redes sociales y el marketing de contenidos para una pequeña clínica veterinaria que fundó con su esposo, Neabore Veterinary Clinic.

Samir Dalvi, MD
Revisor médico
Médico destacado de Castle Connolly
Samir Dalvi, MD, es un reumatólogo certificado. Tiene más de 14 años de experiencia en el cuidado de pacientes con enfermedades reumatológicas, incluyendo osteoartritis, artritis reumatoide, artritis psoriásica, espondilitis anquilosante, lupus y gota.

Fuentes

1. Gout. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Febrero de 2020.
2. Gaffo AL. Treatment of Gout Flares. UpToDate. 7 de abril de 2022.
3. Neogi T. Lifestyle Modification and Other Strategies to Reduce the Risk of Gout Flares and Progression of Gout. UpToDate. 31 de agosto de 2022.
4. Nielsen S, Bartels E, Henriksen M, et al. Weight Loss for Overweight and Obese Individuals With Gout: A Systematic Review of Longitudinal Studies. Annals of the Rheumatic Diseases. 9 de octubre de 2017.
5. Choi HK, Willett W, Curhan G. Coffee Consumption and Risk of Incident Gout in Men: A Prospective Study [PDF]. Arthritis & Rheumatism. Junio de 2007.
6. Chan E, House ME, Petrie KJ, et al. Complementary and Alternative Medicine Use in Patients With Gout: A Longitudinal Observational Study.Journal of Clinical Rheumatology . Enero de 2014.

Artículo original: https://www.everydayhealth.com/gout/treatment-prevention/