10 pasos para aliviar un ataque de gota

El manejo del dolor es una parte crucial de la vida con gota. Pruebe estos sencillos consejos para manejar un ataque doloroso de gota, que incluyen descansar, mantener la articulación sin presión y tomar la medicación adecuada.

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Por
Beth Levine
Actualizado el 15 de abril de 2023
Revisado médicamente
por
Samir Dalvi, MD

La gota se presenta como una forma particularmente dolorosa de artritis cristalina o inflamatoria, caracterizada por niveles elevados de urato sérico que provocan articulaciones hinchadas, rígidas e intensamente sensibles. Históricamente, la gota a menudo se ha atribuido erróneamente a elecciones de estilo de vida, particularmente en hombres conocidos por la indulgencia excesiva. Sin embargo, esta concepción errónea ignora el papel fundamental de la genética. La imagen popular de figuras como el rey Enrique VIII sufriendo de gota ha fomentado un estereotipo generalizado, aunque inexacto, que sugiere que la afección es simplemente una consecuencia de una vida excesiva.

Este estereotipo generalizado a menudo conduce a una forma de culpar a la víctima, colocando injustamente la responsabilidad de la afección en las elecciones individuales en lugar de en las predisposiciones biológicas. Si bien la gota afecta más frecuentemente a los hombres que a las mujeres y puede exacerbarse por factores como la obesidad y los hábitos alimenticios, la herencia genética juega un papel mucho más significativo en su desarrollo. Como enfatiza John FitzGerald, MD, PhD, del departamento de reumatología de UCLA Health en Los Ángeles y coautor de las guías de práctica clínica para la gota del Colegio Americano de Reumatología, comprender este componente genético es clave para un diagnóstico preciso y un manejo efectivo.

Muchos factores de riesgo pueden contribuir a la gota y a los brotes de gota

Aunque a menudo se considera una afección predominantemente masculina, las mujeres también son susceptibles de desarrollar gota, particularmente más tarde en la vida, después de la menopausia. Los cambios fisiológicos asociados con esta etapa de la vida pueden influir en el metabolismo del ácido úrico, aumentando el riesgo. Más allá del género y la predisposición genética, varios otros factores de riesgo y afecciones de salud coexistentes pueden contribuir significativamente al inicio de la gota o aumentar la probabilidad de brotes recurrentes. Estos factores crean un entorno donde el cuerpo lucha por regular el ácido úrico de manera efectiva, allanando el camino para la formación de cristales.

Estos factores de riesgo adicionales abarcan una variedad de afecciones metabólicas y cardiovasculares. Las personas con diabetes, resistencia a la insulina o síndrome metabólico tienen un riesgo elevado, ya que estas afecciones a menudo implican complejos desequilibrios metabólicos que pueden afectar los niveles de ácido úrico. De manera similar, los problemas de salud crónicos como la insuficiencia cardíaca congestiva, el colesterol alto y la presión arterial alta se han relacionado con una mayor incidencia de gota. Además, la enfermedad renal presenta un riesgo significativo, ya que la función renal comprometida altera directamente la capacidad del cuerpo para excretar ácido úrico, lo que lleva a su acumulación. Incluso ciertos medicamentos recetados para afecciones renales pueden elevar inadvertidamente los niveles de ácido úrico, lo que subraya la intrincada interacción de los factores de salud en el desarrollo de la gota.

Su plan de 10 puntos: Aliviar un ataque de gota

Un ataque de gota, médicamente conocido como brote, se manifiesta de forma aguda e intensa. La articulación afectada típicamente se hincha notablemente, se siente notablemente caliente al tacto y aparece claramente roja. El dolor asociado con un brote de gota puede ser insoportable; incluso el toque o la presión más ligeros, como los de una sábana, pueden provocar un malestar severo. Estos ataques a menudo aparecen repentinamente, despertando frecuentemente a las personas en medio de la noche. Una mayoría significativa, aproximadamente el 50 por ciento, según la Alianza para la Conciencia sobre la Gota, comienza en el dedo gordo del pie, aunque otras articulaciones también pueden verse afectadas. Dado el dolor abrumador, tener un plan claro y proactivo es esencial para manejar eficazmente un brote.

1. Obtenga un diagnóstico

Si está experimentando lo que sospecha que podría ser su primer ataque de gota, buscar atención médica inmediata es primordial. La gota es lamentablemente una de las afecciones más frecuentemente subdiagnosticadas, en parte debido a las lagunas históricas en la comprensión de cómo tratar eficazmente los niveles elevados de ácido úrico. Sin embargo, el conocimiento médico y las herramientas de diagnóstico han avanzado considerablemente, proporcionando vías más claras para el tratamiento. Como aconseja Payam Shakouri, MD, nefrólogo de Advanced Kidney Care en Newburgh, Nueva York, si está sufriendo un brote, es crucial establecer un plan de acción en colaboración con su médico. Iniciar un tratamiento y estrategias de manejo del dolor apropiados lo antes posible puede acortar significativamente la duración del ataque y acelerar su regreso a las actividades normales.

2. Tome los medicamentos antiinflamatorios correctos

El manejo eficaz de los ataques agudos de gota a menudo implica el uso dirigido de medicamentos antiinflamatorios, con tres tipos principales que demuestran una eficacia significativa. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre como ibuprofeno (Advil), aspirina (Vazalore) o naproxeno sódico (Aleve), que actúan reduciendo la inflamación y el dolor. Además, los esteroides de venta con receta son altamente efectivos para frenar rápidamente la inflamación. Una tercera opción es la colchicina (Colcrys), un medicamento antiinflamatorio de venta con receta que influye de forma única en la respuesta del cuerpo a los cristales de ácido úrico. El Dr. FitzGerald señala que la selección del medicamento más apropiado requiere una cuidadosa consideración de su perfil de salud individual, ya que ciertos medicamentos pueden no ser adecuados para afecciones específicas, como los AINE para la enfermedad renal o los esteroides para personas con diabetes.

3. ¡Libere la articulación!

Durante un ataque de gota, la articulación afectada puede ser exquisitamente sensible, haciendo que incluso la más mínima presión sea insoportable. Los pacientes con frecuencia informan que no pueden tolerar el peso de una sábana o incluso la ropa ligera tocando el área inflamada. Para aliviar esta intensa molestia, es crucial asegurarse de que no haya absolutamente ninguna restricción o presión sobre la articulación en brote. Esto podría implicar colocar cuidadosamente almohadas para apoyar la extremidad de manera que suspenda la sábana o la manta por encima del área afectada, creando efectivamente un espacio protector alrededor de la articulación sensible. Asegurarse de que la articulación esté libre de cualquier presión externa es un paso simple pero profundamente impactante en el manejo del dolor agudo de un ataque de gota.

4. Descanse y eleve

Más allá de simplemente liberar la articulación de la presión, priorizar el descanso y la elevación son componentes fundamentales para manejar un brote de gota. Cuando una articulación está inflamada y dolorosa, cualquier movimiento o carga de peso puede exacerbar la incomodidad y potencialmente prolongar el ataque. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente mantenerse alejado de la articulación afectada tanto como sea posible. Concurrentemente con el descanso, elevar la extremidad afectada por encima del nivel del corazón puede ayudar significativamente. Esta elevación aprovecha la gravedad para reducir el flujo sanguíneo y la acumulación de líquidos en el área inflamada, lo que ayuda a disminuir la hinchazón y aliviar el dolor. Integrar el descanso y la elevación en su plan de manejo proporciona un apoyo crucial al proceso de curación.

5. Aplique hielo — si puede soportarlo

Aplicar hielo en la articulación inflamada puede ser un método altamente efectivo para reducir la hinchazón y adormecer el dolor durante un ataque de gota. La baja temperatura ayuda a contraer los vasos sanguíneos, disminuyendo así el flujo sanguíneo al área, lo que a su vez reduce la inflamación y el malestar localizado. Sin embargo, es esencial abordar la aplicación de hielo con precaución y juicio personal. Como aconseja el Dr. FitzGerald, "Aplique hielo si puede hacerlo cómodamente sin provocar dolor". Para algunas personas, el frío intenso podría ser demasiado doloroso o incómodo en una articulación ya hipersensible. En tales casos, una compresa tibia o una almohadilla térmica podrían ofrecer más alivio, ya que el calor también puede ayudar a relajar los músculos y aumentar el flujo sanguíneo, promoviendo la comodidad, aunque puede que no reduzca la hinchazón tan eficazmente como el hielo.

6. Cuide su dieta

Si bien la gota es principalmente una condición genética, las elecciones dietéticas pueden influir significativamente en los niveles de ácido úrico en el cuerpo y, en consecuencia, en la frecuencia y gravedad de los ataques de gota. Una estrategia clave para manejar la gota implica adoptar un enfoque dietético que limite la ingesta de alimentos ricos en purinas. Las purinas son compuestos naturales que se encuentran en ciertos alimentos y que el cuerpo descompone en ácido úrico. Los alimentos con alto contenido de purinas incluyen carnes rojas, órganos como el hígado y los riñones, y ciertos tipos de mariscos como anchoas, sardinas y mariscos. Además, el consumo de alcohol, particularmente cerveza y licores fuertes, se ha relacionado fuertemente con el aumento de los niveles de ácido úrico y los brotes de gota. Al monitorear y moderar cuidadosamente la ingesta de estos elementos específicos, las personas pueden contribuir eficazmente a reducir sus niveles de ácido úrico y potencialmente disminuir la probabilidad de futuros ataques.

7. Manténgase hidratado

Mantener una hidratación adecuada es una estrategia engañosamente simple pero altamente efectiva en el manejo de la gota. El agua juega un papel crucial en los procesos naturales del cuerpo, incluida la excreción de productos de desecho como el ácido úrico. Cuando bebe cantidades suficientes de agua, ayuda a sus riñones a eliminar eficientemente los cristales de ácido úrico en exceso que son los principales culpables de los ataques de gota. El Dr. Shakouri enfatiza este punto, afirmando: "Un paciente bien hidratado debe beber lo suficiente para orinar cada dos o tres horas". Esta micción frecuente ayuda a prevenir la acumulación y cristalización del ácido úrico en las articulaciones. Por lo tanto, hacer un esfuerzo consciente para consumir mucha agua durante el día puede contribuir activamente a reducir los niveles de ácido úrico y prevenir futuros brotes de gota.

8. Practique mindfulness y meditación

Vivir con el dolor agudo de un ataque de gota puede ser increíblemente angustiante y agotador mentalmente. Si bien la incomodidad física es innegable, incorporar prácticas de mindfulness y meditación puede ayudar significativamente a manejar la experiencia del dolor. La buena noticia es que un ataque de gota suele ser autolimitado, lo que significa que eventualmente remitirá. Mientras tanto, técnicas como la meditación, la respiración de yoga y la imaginería guiada pueden ayudar a las personas a sobrellevar el dolor de manera más efectiva, como señala la Arthritis Foundation. Estas prácticas promueven una sensación de calma, desvían el enfoque del dolor y pueden ayudar a provocar la respuesta de relajación natural del cuerpo. Al participar en estas prácticas mente-cuerpo, los pacientes pueden desarrollar una mayor resiliencia y reducir el impacto psicológico de un brote.

9. Cree una red de apoyo

El estigma que rodea a la gota, a menudo perpetuado por estereotipos anticuados que la vinculan únicamente con la indulgencia excesiva, puede llevar a muchos pacientes a sufrir en silencio. Esta percepción social puede hacer que las personas se sientan avergonzadas o apenadas, impidiéndoles discutir abiertamente su condición y buscar la comprensión y la asistencia que necesitan. Superar este aislamiento es un paso vital para manejar la enfermedad de manera holística. Es importante confiar en amigos y familiares de confianza, informándoles sobre su diagnóstico y los desafíos asociados con la gota. Establecer una red de apoyo le permite buscar ayuda práctica o consuelo emocional cuando está experimentando un brobro brote, fomentando un sentido de comunidad y reduciendo la carga de manejar la condición solo.

10. Si tiene ataques repetidos, consulte a su médico

Si bien algunas personas pueden experimentar largos intervalos entre los ataques de gota, con investigaciones que indican que para aproximadamente el 60 por ciento de los pacientes, el próximo ataque puede tardar más de un año e incluso algunos pueden no experimentar otro durante una década, es crucial reconocer cuándo es necesario un tratamiento más agresivo. Si comienza a experimentar ataques de gota más frecuentes, es una señal clara para consultar a su médico sobre la intensificación de su estrategia de tratamiento. El Dr. Shakouri destaca que los brotes repetidos no son simplemente una parte "normal" de vivir con gota; indican niveles persistentemente altos de ácido úrico que pueden provocar daño articular permanente. En tales casos, su médico puede recomendar medicamentos como el alopurinol (Zyloprim). Si bien el alopurinol no alivia un ataque agudo, es altamente efectivo para prevenir futuros brotes al reducir significativamente la producción de ácido úrico en el cuerpo, abordando así la causa raíz de la afección.

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Samir Dalvi, MD

Revisor médico

Médico destacado de Castle Connolly
Samir Dalvi, MD, es un reumatólogo certificado por la junta. Tiene más de 14 años de experiencia en el cuidado de pacientes con enfermedades reumatológicas, incluyendo osteoartritis, artritis reumatoide, artritis psoriásica, espondilitis anquilosante, lupus y gota.
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Beth Levine

Autora

Beth Levine es una escritora de salud galardonada cuyo trabajo ha aparecido en The Washington Post, The New York Times, O: The Oprah Magazine, Woman's Day, Good Housekeeping, Reader's Digest, AARP Bulletin, AARP The Magazine, Considerable.com y NextTribe.com. También ha escrito contenido personalizado para el Hospital Yale New Haven y March of Dimes. El trabajo de Levine ha ganado premios de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, el Connecticut Press Club y la Public Relations Society of America. Es autora de Playgroups: From 18 Months to Kindergarten a Complete Guide for Parents y Divorce: Young People Caught in the Middle. También es escritora de humor y, además de su trabajo editorial, entrena a estudiantes de secundaria en sus ensayos para solicitudes universitarias.
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Fuentes
Fuentes adicionales

• FitzGerald JD, Abeles AM, Dalbeth N, et al. 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Gout [PDF]. Arthritis Care & Research. Junio de 2020.
• ¿Qué es la gota? Alliance for Gout Awareness.
• Tipos de meditación para la artritis. Arthritis Foundation.
• Harris MD, Siegel LB, Alloway JA. Gout and Hyperuricemia. American Family Physician. 15 de febrero de 1999.