Su plan de dieta antigota: alimentos que debe comer y evitar

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Por
Dorothy Foltz-Gray y Quinn Phillips
Actualizado el 7 de junio de 2024
Revisado médicamente
por
Samir Dalvi, MD

Imagine despertarse con un dolor severo y punzante en el dedo gordo del pie, inflamado e intensamente rojo, después de haber disfrutado de una comida copiosa la noche anterior. Este escenario es un indicador clásico de un ataque de gota, una forma debilitante de artritis inflamatoria. La gota afecta principalmente a hombres mayores de 40 años y a mujeres que han pasado por la menopausia, según reconoce la Arthritis Foundation [1]. Comprender la naturaleza de esta afección es el primer paso hacia un manejo eficaz y la recuperación del confort.

La gota es causada fundamentalmente por una acumulación excesiva de ácido úrico en el cuerpo. El ácido úrico es un subproducto natural de la descomposición de las purinas, compuestos químicos que se encuentran tanto en las células del cuerpo como en numerosos alimentos que consumimos a diario. Cuando los riñones, responsables de filtrar los desechos, tienen dificultades para eliminar eficazmente este ácido úrico, este se acumula en el torrente sanguíneo. Esta concentración elevada conduce a la formación de cristales de urato afilados, similares a agujas, que a menudo se depositan alrededor de las articulaciones, más comúnmente en el dedo gordo del pie, lo que provoca un dolor y una inflamación insoportables.

Un ataque de gota típicamente se manifiesta con un dolor repentino e intenso que se intensifica rápidamente en 12 a 24 horas antes de desaparecer gradualmente por sí solo. Mientras que algunas personas pueden experimentar solo un ataque de gota en su vida, o episodios poco frecuentes cada pocos años, otras se enfrentan a ataques recurrentes que pueden volverse cada vez más severos y debilitantes con el tiempo [1]. El reconocimiento rápido de los síntomas y un diagnóstico definitivo son cruciales para un manejo eficaz a largo plazo, que a menudo implica una combinación de intervenciones médicas y de estilo de vida.

Para confirmar un diagnóstico de gota, los profesionales médicos suelen realizar un procedimiento de aspiración, donde se inserta una aguja en la articulación afectada para extraer una muestra de líquido. La presencia de cristales de ácido úrico dentro de esta muestra de líquido proporciona evidencia concluyente de gota, como señaló Joan M. Von Feldt, MD, reumatóloga y profesora emérita de medicina en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Sin embargo, los médicos a menudo pueden tener una fuerte sospecha de gota basándose en los síntomas característicos y la apariencia física de la articulación inflamada, lo que los lleva a recomendar ajustes dietéticos inmediatos o a prescribir medicamentos para aliviar las molestias [2].

La Dra. Von Feldt enfatiza que, si bien modificar la dieta es un componente importante del manejo de la gota, no siempre es suficiente para resolver completamente los síntomas. Señala que incluso las personas que se adhieren a una dieta estricta sin purinas y sin alcohol aún pueden experimentar episodios de gota. Esto subraya la realidad de que la dieta por sí sola no puede controlar eficazmente la gota. Considerar la calidad de vida general de un paciente es primordial en el tratamiento de la gota, lo que incluye la capacidad de disfrutar de una dieta variada con moderación. Si los cambios dietéticos resultan insuficientes para prevenir los ataques, ajustar o iniciar nuevos medicamentos se vuelve esencial para lograr el control de los síntomas y mejorar la vida diaria.

Si bien las modificaciones dietéticas específicas pueden no eliminar por completo la posibilidad de ataques dolorosos de gota, comprender qué alimentos pueden actuar como desencadenantes y cuáles ofrecen beneficios protectores sigue siendo un aspecto vital para controlar la afección. Integrar el conocimiento de estos alimentos "que combaten la gota" y limitar o evitar conscientemente los desencadenantes comunes puede contribuir significativamente a reducir los niveles de ácido úrico y aliviar los síntomas. Las siguientes secciones detallan algunos de los alimentos más beneficiosos y problemáticos para las personas que viven con gota, ofreciendo una guía práctica para tomar decisiones dietéticas informadas.

Alimentos Desencadenantes Comunes de la Gota

Es importante reconocer que los alimentos desencadenantes de la gota pueden afectar a las personas de manera diferente. Un alimento que provoca un ataque doloroso en una persona puede no tener el mismo efecto en otra, o incluso en la misma persona en un momento diferente, lo que subraya la importancia de la observación personal. Sin embargo, numerosos estudios han demostrado consistentemente que ciertos alimentos y bebidas, cuando se consumen, generalmente aumentan el riesgo de un ataque de gota. Identificar y moderar la ingesta de estos culpables comunes es una piedra angular del manejo dietético para la gota.

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1. Alcohol, Especialmente Cerveza

Tanto la cerveza como los licores destilados están fuertemente asociados con los ataques de gota, incluidos los episodios recurrentes, según la Clínica Mayo [3]. Las razones precisas de esta relación son complejas, pero el alcohol influye en cómo los riñones procesan y eliminan el ácido úrico del torrente sanguíneo. Además, ciertos componentes de las bebidas alcohólicas impactan directamente los niveles de ácido úrico en la sangre. Un estudio exhaustivo que incluyó a más de 78,000 participantes japoneses reveló que los bebedores regulares de cerveza exhibían niveles significativamente más altos de ácido úrico en la sangre en comparación con los no bebedores, mientras que los bebedores de vino mostraron solo un aumento moderado, y el consumo de sake apenas provocó elevación [4].

La cerveza, en particular, es un potente desencadenante de ataques de gota no solo por su contenido de alcohol sino también porque es notablemente rica en purinas, los compuestos que se metabolizan en ácido úrico en el cuerpo. Por estas razones convincentes, la Clínica Mayo aconseja a las personas con antecedentes de ataques recurrentes de gota que limiten significativamente su consumo de cerveza, incluso durante períodos en los que no estén experimentando un brote activo. Durante un ataque agudo de gota, se recomienda encarecidamente evitar por completo todas las formas de alcohol para prevenir la exacerbación de los síntomas [3].

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2. Vísceras

Las vísceras, como el hígado, los riñones y las mollejas (que son las glándulas del timo o el páncreas), son fuentes excepcionalmente ricas en purinas. El consumo de este tipo de carnes puede contribuir significativamente a elevar los niveles de ácido úrico en la sangre, aumentando así el riesgo de ataques de gota [3]. El alto contenido de purinas se traduce directamente en una mayor producción de ácido úrico que, si no es excretado eficientemente por los riñones, puede conducir a la formación de cristales y la subsiguiente inflamación en las articulaciones.

Un estudio que investigó los patrones dietéticos y los niveles de ácido úrico destacó esta correlación. Los investigadores observaron que un mayor consumo de vísceras, carnes procesadas y ciertos tipos de mariscos estaba vinculado de forma independiente a una mayor probabilidad de un nuevo diagnóstico de hiperuricemia, incluso después de considerar otros factores de riesgo establecidos para la gota. En comparación con los participantes que consumieron la menor cantidad de estos alimentos, aquellos con la mayor ingesta tuvieron un 50 por ciento más de probabilidades de desarrollar niveles elevados de ácido úrico [5]. Si bien la hiperuricemia a menudo se presenta sin síntomas, es un precursor principal de la gota en individuos susceptibles [6].

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3. Mariscos

Ciertas variedades de mariscos son particularmente ricas en purinas, y su consumo se sabe que eleva el riesgo de un ataque de gota. Esta categoría incluye notablemente mariscos como camarones, langosta y vieiras, así como tipos específicos de pescado como anchoas, arenque, sardinas y atún [3]. Para las personas propensas a la gota, comprender qué productos del mar moderar o evitar es crucial para manejar su condición y prevenir brotes dolorosos asociados con el aumento del ácido úrico.

Sin embargo, la relación entre el consumo de mariscos y el riesgo de gota puede ir más allá del mero contenido de purinas. Un estudio con más de 12,000 adultos estadounidenses reveló un matiz interesante: no hubo una correlación significativa entre el consumo de mariscos ricos en ácidos grasos omega-3, como anchoas, arenque, sardinas y salmón, y la incidencia de gota. Por el contrario, el consumo de mariscos con niveles más bajos de omega-3, como camarones y langosta, se vinculó con un mayor riesgo de gota [7]. Estos hallazgos sugieren que los beneficiosos ácidos grasos omega-3 presentes en algunos mariscos podrían ofrecer un efecto protector contra la gota, contrarrestando potencialmente el riesgo elevado asociado con su contenido de purinas.

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4. Bebidas azucaradas

El consumo de bebidas azucaradas, como los refrescos, está fuertemente asociado con un aumento del peso corporal. Un peso corporal elevado, a su vez, es un factor de riesgo reconocido para desarrollar gota y experimentar ataques más frecuentes o graves. Más allá del aspecto del aumento de peso, el alto contenido de fructosa en estas bebidas es particularmente problemático. El metabolismo de la fructosa en el cuerpo puede conducir directamente a un aumento de la producción de ácido úrico y a una disminución de la excreción de ácido úrico por los riñones, lo que proporciona un vínculo directo con la hiperuricemia y la gota.

Una revisión de investigación exhaustiva destaca la asociación observada, sugiriendo que cada porción semanal adicional de bebidas azucaradas se vincula con un riesgo 4 por ciento mayor de gota, y también con un riesgo 4 por ciento mayor de muerte por todas las causas [8]. Si bien los investigadores advirtieron que esta evidencia se considera de menor calidad en comparación con algunos otros estudios científicos, la observación consistente en varias investigaciones indica un patrón claro. Limitar o eliminar estas bebidas es un paso dietético práctico para el manejo de la gota y la mejora general de la salud.

Alimentos y Bebidas Útiles para la Gota

El manejo de la gota a través de la dieta implica más que simplemente evitar los alimentos desencadenantes; abarca la adopción de un patrón de alimentación saludable en general con porciones controladas. Una dieta equilibrada, rica en alimentos densos en nutrientes, favorece un peso corporal saludable y contribuye a reducir la inflamación sistémica, ambos beneficiosos para mitigar los síntomas de la gota. Si bien la moderación y un enfoque integral son clave, ciertos alimentos saludables han demostrado una eficacia particular para reducir los niveles de ácido úrico y aliviar las molestias asociadas con la gota.

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1. Verduras, legumbres y frutas

La incorporación de una ingesta generosa de verduras, legumbres (como frijoles y guisantes) y una amplia variedad de frutas es altamente beneficiosa para las personas que controlan la gota. Estos alimentos son ricos en fibra, carbohidratos complejos y micronutrientes esenciales, todo lo cual contribuye a mantener un peso corporal saludable y a reducir la inflamación en todo el cuerpo. Estas propiedades pueden, en conjunto, trabajar para disminuir la gravedad y la frecuencia de los síntomas de la gota. En particular, incluso las verduras tradicionalmente consideradas ricas en purinas, como la espinaca y los espárragos, no han demostrado exacerbar los síntomas de la gota, según la Clínica Mayo [3], disipando una idea errónea común y fomentando su inclusión en una dieta amigable para la gota.

Entre las frutas, las cerezas destacan por sus posibles efectos protectores contra los síntomas de la gota. Una revisión exhaustiva de investigaciones que analizó seis estudios diferentes encontró que los pacientes con gota que consumían regularmente jugo de cereza o extracto de cereza experimentaban menos ataques de gota en comparación con aquellos que no usaban estos productos. Específicamente, el consumo de jugo de cereza agria se vinculó consistentemente con una reducción en los niveles sanguíneos de ácido úrico [9]. Este efecto beneficioso se atribuye a las antocianinas en las cerezas, que son poderosos antioxidantes y compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir el ácido úrico y la inflamación.

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2. Agua

Mantener una hidratación óptima bebiendo regularmente agua o té sin azúcar a lo largo del día es una estrategia simple pero muy eficaz para las personas con gota. Una ingesta adecuada de líquidos juega un papel crucial en la promoción de la capacidad de los riñones para eliminar eficientemente el ácido úrico del cuerpo, previniendo su acumulación y la posterior formación de cristales dolorosos. Esta mayor excreción ayuda a mantener los niveles de ácido úrico dentro de un rango más saludable, reduciendo así el riesgo de ataques de gota y apoyando la función metabólica general.

Más allá de su impacto directo en la excreción de ácido úrico, una hidratación adecuada ofrece beneficios más amplios para la salud, especialmente para aquellos con niveles elevados de ácido úrico. Un estudio observó que, entre los participantes con niveles más altos de ácido úrico, consumir menos de 0,5 litros (aproximadamente 2,1 tazas) de agua al día se asociaba con un aumento de la rigidez arterial. Esta condición es un indicador significativo de una peor salud cardiovascular, particularmente cuando se combina con otros factores de riesgo como la edad avanzada y la presión arterial alta [11]. Dado que los pacientes con gota a menudo enfrentan mayores riesgos cardiovasculares, mantenerse bien hidratado contribuye no solo al manejo de la gota sino también al bienestar circulatorio general.

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3. Productos lácteos bajos en grasa

Los productos lácteos bajos en grasa se han relacionado consistentemente con niveles más bajos de ácido úrico y un riesgo reducido de gota, como destaca el American College of Rheumatology [12]. Los efectos protectores de los alimentos lácteos contra la gota están respaldados por una cantidad sustancial de investigación, lo que sugiere que ciertos componentes de la leche, el yogur y el queso pueden contribuir activamente a reducir el ácido úrico y mitigar las respuestas inflamatorias. Esto los convierte en una adición valiosa a una dieta amigable con la gota, ofreciendo una forma deliciosa y nutritiva de reducir potencialmente el riesgo.

Múltiples estudios refuerzan los beneficios del consumo de lácteos. Una revisión de los hallazgos de investigación indicó que beber al menos dos a cuatro vasos de leche o consumir dos tazas de yogur semanalmente se asociaba con un menor riesgo de desarrollar gota [13]. Además, otra revisión exhaustiva determinó que un alto nivel de consumo de lácteos se vinculaba con un notable 44 por ciento menos de riesgo de gota [14]. Estos hallazgos consistentes sugieren que incorporar lácteos bajos en grasa en la dieta puede ser un paso proactivo para manejar los síntomas de la gota y prevenir futuros ataques.

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4. Café

Investigaciones emergentes indican que el consumo regular de café puede desempeñar un papel beneficioso en la prevención de la gota. Las mismas revisiones de investigación que establecieron un vínculo entre el consumo de leche y yogur y un menor riesgo de gota también identificaron el café como un posible factor protector. Los investigadores encontraron que beber al menos cuatro tazas de café al día se asociaba tanto con la reducción de los niveles de ácido úrico en la sangre como con un menor riesgo de desarrollar gota [15]. Esto sugiere que el café contiene compuestos que pueden influir favorablemente en el metabolismo del ácido úrico.

Otra revisión reforzó aún más esta asociación, informando que los participantes con los niveles más altos de consumo de café tenían significativamente menos probabilidades de desarrollar gota, específicamente, tenían un 53 por ciento menos de riesgo [14]. Si bien los mecanismos exactos aún se están explorando, el café contiene una variedad de compuestos bioactivos, como el ácido clorogénico y el ácido quínico, que poseen propiedades antioxidantes y pueden influir en la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de las purinas, lo que podría contribuir a su efecto reductor del ácido úrico. Por lo tanto, para muchas personas, disfrutar del café con moderación puede ser un hábito dietético positivo para el manejo de la gota.

Conclusiones clave

Si bien los ajustes dietéticos por sí solos pueden no ser suficientes para prevenir completamente los ataques de gota, representan un componente crucial e integral de una estrategia de manejo integral. Para las personas que experimentan episodios repetidos de gota, es esencial priorizar una dieta baja en desencadenantes comunes. Esto implica reducir o eliminar conscientemente la ingesta de alimentos como cerveza, vísceras y ciertos tipos de mariscos ricos en purinas, que se sabe que elevan los niveles de ácido úrico y precipitan brotes dolorosos.

Por el contrario, aumentar la ingesta de alimentos que han demostrado un efecto protector contra la gota puede contribuir significativamente a un mejor control de los síntomas. Enfatice una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, legumbres y frutos secos. Estos alimentos no solo proporcionan nutrientes esenciales, sino que también favorecen un peso saludable y poseen propiedades antiinflamatorias, todo lo cual es beneficioso para el manejo de la gota. En última instancia, el enfoque más eficaz implica trabajar en colaboración con su proveedor de atención médica para desarrollar un plan de manejo de la gota personalizado que integre cuidadosamente las estrategias dietéticas con las intervenciones médicas apropiadas para garantizar un control óptimo de los síntomas y mejorar su calidad de vida en general.

FUENTES EDITORIALES
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Fuentes
Recursos

1. Gota. Arthritis Foundation [1].
2. Gota. Mayo Clinic [2]. 16 de noviembre de 2022.
3. Dieta para la gota: qué está permitido y qué no. Mayo Clinic [3]. 25 de junio de 2022.
4. Fukui S et al. Diferencias en la asociación entre el tipo de bebida alcohólica y los niveles séricos de urato utilizando contenido estandarizado de etanol. JAMA Network Open [4]. 17 de marzo de 2023.
5. Xia Y et al. Un patrón dietético rico en órganos animales, mariscos y productos cárnicos procesados se asocia con hiperuricemia recién diagnosticada en adultos chinos: un estudio de casos y controles emparejado por puntuación de propensión. British Journal of Nutrition [5]. 15 de mayo de 2018.
6. George C et al. Hiperuricemia. StatPearls [6]. 14 de octubre de 2023.
7. Zeng G et al. El consumo de mariscos pobres en AGPI n-3 se asocia con un mayor riesgo de gota, mientras que el marisco rico en AGPI n-3 no lo es: NHANES 2007–2016. Frontiers in Nutrition [7]. 4 de abril de 2023.
8. Huang Y et al. Consumo de azúcar en la dieta y salud: revisión paraguas. BMJ [8]. 5 de abril de 2023.
9. Chen PE et al. Eficacia de las cerezas en la reducción del ácido úrico y la gota: una revisión sistemática. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine [9]. 4 de diciembre de 2019.
10. 7 alimentos que desencadenan la gota. University of Maryland Medical System [10].
11. Cypiene A et al. Asociación entre el consumo de agua e hiperuricemia y su relación con el envejecimiento arterial temprano en pacientes metabólicos lituanos de mediana edad. Nutrients [11]. Febrero de 2023.
12. Lee K. Gota. American College of Rheumatology [12]. Febrero de 2023.
13. Towiwat P et al. Asociación de vitamina C, alcohol, café, té, leche y yogur con ácido úrico y gota. International Journal of Rheumatic Diseases [13]. 17 de junio de 2015.
14. Li R et al. Factores dietéticos y riesgo de gota e hiperuricemia: un metaanálisis y revisión sistemática. Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition [14]. 2018.
15. Towiwat P et al. La asociación de vitamina C, alcohol, café, té, leche y yogur con ácido úrico y gota. International Journal of Rheumatic Diseases [15]. 17 de junio de 2015.